1991年以前，南非採行種族隔離政策，遭受國際社會普遍抵制，國際地位極為孤立。1991年6月南非實行轉型廢除種族隔離政策後，世界各國相繼解除對南非的經濟制裁，並紛紛提昇、恢復或建立與南非之外交關係。

南非於1994年由非洲民族議會黨執政以來，對外政策以非洲集團領袖自居，積極推動非洲統合員，促成非洲團結組織。2001年常會決議通過成立非洲發展新夥伴計劃，並成功改組成非洲聯盟，為南部非洲發展共同體及不結盟運動龍頭，以第三世界代言人自居。（資料來源：維基百科，最後修訂於2010年10月22日）

土葬，又稱埋葬，流行於世界各地，一般是把屍體先裝在棺材裡，然後再把棺材埋在地裡。土葬，約產生於舊石器時代中期。在西歐，莫斯特期墓葬是所知最早的土葬。原始公社時期，各氏族均有固定的墓地。奴隸社會和封建社會，各家庭（宗族）亦有固定的墓葬場。

土葬墓一般葬一個遺體，但也有數人或氏族（家族）合葬的。墓室大多有不同質地的棺和殉葬品。在階級社會，統治階級墓葬的殉葬品甚為豐富，甚至有人陪葬。

火葬，具體而言是以火把屍體燒成骨灰，然後安置在骨灰甕中、埋於土中、撒於水中或空中，甚至以火箭射上太空。印度教、佛教盛行火葬，儒家、伊斯蘭教和基督教則較盛行土葬。自從20世紀開始，火葬在世界各地被提倡，以節約稀少的耕地。現時中國大陸的火葬比例為53%，美國為26%，英國為70%，日本則超過90%。

不過，有研究顯示，遺體火化過程對環境有顯著的影響。火葬場主要的排放物有：氮氧化物、一氧化碳、二氧化硫、顆粒物、汞、氟化氫（HF）、氯化氫（HCl）和其他重金屬等持久性有機污染物（POP）。據聯合國環境計劃署對POP排放目錄指南的報告指出，火葬場排放物，雖然相對國際比例是小，但仍然是顯著性差異。

水葬，是世界上比較古老的葬法，即將死者遺體投於江河湖海。水是人類生命之源，人們對水寄於無限美好的嚮往和遐想，在許多神話中，都把水和神、幸福、美好、不朽連在一起。水葬在世界上大體有三種不同的方式：漂屍式、投河式、撒灰式。

漂屍式：即將死屍置於專門製作的死亡船上，放入江河湖海，任其自然漂流。在西方一些國家，許多政府首腦和傑出人物、民族英雄死亡時，就採用此種葬法。

投河式：即將死屍背到河邊肢解後，投入河中，或將屍體用布匹包捆後，繫上大石塊拋到河中，以供奉河神。這種葬式在中國古代和現在的西藏地區比較常見。

撒灰式：即將火化後的骨灰撒入江河湖海。在中國的南方一些城市，如杭州、廣州等地，近年來採用此種葬法的越來越多。

天葬，就是將死者的屍體餵鷲鷹。天葬是藏地古老而獨特的風俗習慣，也是大部份西藏人採用的喪葬方法。藏族佛教信徒們認為，天葬寄託著一種升上“天堂”的願望。天葬在天葬場舉行，各地有固定地點。人死後，停屍數天，請喇嘛念經，再擇吉日由背屍人將屍體背到天葬台。天葬師之後焚香供神，鷲見煙火就會聚集在天葬場周圍。天葬師隨即將屍體衣服剝去，按一定程序肢解屍體，最後用哨聲引來鷲爭相啄食。以食盡最為吉祥，說明死者沒有罪孽，靈魂已安然升天。如未被食淨，要將剩餘部份揀起焚化，同時念經超度。

藏族人認為，天葬台周圍山上的禿鷲，除吃人屍體外，不傷害任何小動物，是“神鳥”。天葬儀式一般在清晨舉行。死者家屬在天亮前，要把屍體送到天葬台，太陽徐徐升起，天葬儀式開始。未經允許，勿去觀看。

樹葬，又稱“風葬”、“掛葬”、“空葬”或“懸空葬”，分為古代樹葬和現代樹葬。古代樹葬在中國東北和西南的少數民族地區頗為常見。從形式和木架結構的不同，古代樹葬大致可分為三種類型：懸屍於樹、縛屍於樹及置屍於台。

懸屍於樹：即先用破布或棕皮包裹屍體，放入竹筐；將竹筐掛在樹林中，讓屍體自然腐爛。這種葬法直到現在，也可以在中國鄂倫春族、赫哲族、鄂溫克族以及南方大瑤山的瑤族中見到。

縛屍於樹：即用藤條或繩索將死者直接捆縛於樹上。

置屍於台：在大樹的兩枝樹杈上，用樹枝搭成一個小平台，然後將死者屍體置放在平台上。這種方式在東北鄂倫春族和鄂溫克族中常見。

現代樹葬是殯葬的一種新形式，就是人們以認養綠地的辦法，把死者骨灰深埋在一棵指定的大樹下，或者把骨灰撒在土壤裡，上面種上一棵樹作為紀念的骨灰處理方式。現代樹葬最大的特點在於，它的地面是沒有任何殯葬設施的，而是以紀念樹或自然石為標記；不留墳頭，不立墓碑，只佔很少的土地。（資料來源：百度百科，最後修訂於2010年）