（韓國）韓國教育局官員透露，有將近30部機器人已開始在國內其中一座城市教導英文，希望這項試驗性計劃能帶動韓國剛起步的機器人產業發展。

由韓國技術學院研製的白色蛋形機器人“恩吉”（Engkey），已開始在東南部大邱市的21間小學授課。

這29個高約一公尺的機器人，臉部有一塊電視顯示熒幕，一邊為學生講課一邊在課室裡滑來滑去，還可以隨著音樂舞動頭和手臂。

這些有著白人女子面孔的機器人，是由遠在菲律賓、能通過遙控系統觀察和聆聽韓國學童的英文教師所控制的。

韓國技術學院資深科學家Sagong Seong-Dae指出，攝影機可檢視菲律賓教師的面部表情並即時將之反映在機器人的熒幕上。

他說︰“這些受過良好教育、經驗豐富的菲律賓老師，比其他地方的同行來得便宜，包括韓國在內。”

除了唸課本，機器人還可以通過預設軟件唱歌，並和孩子們一同玩字母遊戲。

大邱市教育局一名官員Kim Mi-Young表示︰“孩子們看來蠻喜歡這些長相有趣可愛的機器人，一些成年人甚至也對它們感到興趣，還說與機器人對話比真人較少壓力。”

她說，一些機器人可能會被送去外籍英文教師不想去的偏遠農村地區。

她說這些機器人仍在測試當中。但教育局官員們說，如果科學家提昇機器人的功能，讓它們更易使用和便宜，他們會考慮聘用它們全職教英文。

她續說︰“機器人讓學生們更積極參與課程，特別是那些害怕與老師交談的害羞學生。”

她強調這項實驗並不是要讓機器人取代人類教師：“我們協助提昇國家的關鍵性策略產業，同時讓孩子對學習更感興趣。”

韓國政府斥資137萬美元，推行這項為期4個月的試驗性計劃。

2009年以來，科學家們已進行過多次的試驗性計劃，以研發價位介於500至800萬韓元（約4450至7130美元）的機器人教導不同程度的英文、數學和科學等科目。

韓國技術學院的Sagong Seong-Dae強調，目前每個要價1000萬韓元的機器人，主要還是輔助學校老師，但最終它們會被賦以更大的任務。

他也說，這些機器人將幫助那些面對外國老師感到緊張的學生，改善他們的語文能力。他說︰“機器人不會要求醫保、病假或是遣散費，或是不到三兩個月就為了更好的待遇跑去日本。我們只需要偶爾進行維修和技術升級就行了。”（原文：法新社）

英文版：S.Korea schools get robot English teachers