（荷蘭）俄羅斯小丑奧列．波伯夫（Oleg Popov）是蘇聯時代最著名的小丑，也是目前全世界最老的小丑。80歲高齡的他這大半年來還在世界各地巡迴表演，雖然他不再走鋼索，卻絲毫沒有引退之意。

通過一個性格怪誕、大智若愚的俄羅斯民間故事人物形象，波伯夫迷倒了各年齡層的觀眾，並被冠以“陽光小丑”的稱號。

波伯夫不久前在海牙表演時接受記者訪問時笑說：“我喜歡把歡笑帶給大家，私底下也一樣。”

“我真的很開心，如果能夠重來的話，我還是會選擇再當個小丑。”

當俄羅斯國家馬戲團大帳篷裡的鼓聲響起來時，馬戲團領班大聲地宣佈：“歡迎獨一無二的奧列．波伯夫出場。”

在響徹雲宵的掌聲中，身裁矮小、戴著黑白格子帽、有著顯眼稻草色頭髮的波伯夫跑進舞台的中央，60年來如一日。

曾經於1981年贏得小丑界“奧斯卡”——金小丑獎的波伯夫一個人站在聚光燈下，以俄羅斯語輕輕細訴，手抓一把舊雨傘手柄，將手上七彩繽紛的氣球散播出去。

他穿著一件過短的黑色外套，紅藍黑條紋褲子的長度只到他的小腿。他的領結和鼻子一樣是鮮紅色的，臉上抹了一層薄薄的粉妝。

除了貴賓犬跳圈、空中飛人和大象表演之外，波伯夫也會表演飛勺入冰桶的絕技來娛樂大家。

此外，他還會用腳踏車的打氣筒替一個臥倒在地的小丑“打氣”，使到他一寸一寸地爬起來。

在馬戲團樂隊的伴奏下，波伯夫也和他49歲的妻子佳貝拉（Gabriela）表演雜耍和魔術。他們的表演不需要太多言語的表達，而是用笑聲作為與觀眾互動的主要橋樑。

這位八旬老翁在表演中場休息，回到他那滿是服裝、氣球和舊式皮箱的車廂內接受訪問時說：“小丑的工作是有趣的，因為這是一門藝術，而這門藝術就像無止境的海洋般。”

一名粉絲在俄羅斯國家馬戲團的網站上這樣稱讚道：“若說卓別林是電影的代表人物的話，那奧列．波伯夫就是馬戲團的靈魂人物了。”

他將波伯夫喻作一首“詩”，說他“讓馬戲團的舞台沐浴在陽光之下”。他的外號正是由此而來的。

原名奧列．康斯坦丁．波伯夫（Oleg Konstantinovich Popov）的他，出生在莫斯科附近一個小鎮的貧困家庭內，14歲加入莫斯科俄羅斯國家馬戲團學校，每天花10個小時的時間練習雜耍、走鋼索、表演空中飛人及雜技。

經歷了體弱多病且經常挨餓的坎坷童年之後，波伯夫帶給人們歡笑的能力，讓他得以在為俄羅斯集體農場和體育會表演後獲得食物固本作為報酬。

他那鐘錶匠的父親在斯大林政權下離奇失踪。19歲那年，國營俄羅斯國家馬戲團給了波伯夫一份全職的工作。1954年是他人生中一個重大的突破，那年他因為馬戲團的首席小丑跌斷了手而獲准代替他。

兩年後波伯夫正式升任首席小丑。同年他第一次離開俄羅斯國境前往西歐巡迴表演，那也是前蘇聯的馬戲團首次在克里姆林宮的安排下出國表演，加強國家的對外形象。

談及當年一次罕有的嚴肅時刻時，波伯夫感慨地說：“我們一直被KGB特務緊盯著，不准離開馬戲團半步。”

波伯夫曾經到過世界各國演出，包括法國、澳洲、美國、日本、以色列和古巴。

他現在的僱主——俄羅斯國家馬戲團將他譽為：幫助國家“利用‘心’的語言拉近東西方友好關係”的推手。

他目前住在紐倫堡約30公里外一個農場裡。他第二任妻子佳貝拉（Gabriela）在他們1991年結婚之後也成了馬戲團藝人。他們在農場裡養了一些表演用的馬、狗、兔子和白老鼠等動物。

波伯夫每年有6個月的時間都是在巡迴表演，200多場的表演主要是在德國各地，但也會到比利時、盧森堡以及荷蘭。

他說：“剩下來的時間我就望著天空中飛翔的小鳥。”

領班帖利多雷（Thierry Dourain）表示，波伯夫從不被名聲衝昏了頭。“即便是普汀（俄羅斯總理）在他生日當天打電話向他道賀，他都不會擺架子。”

而引退更是一件不可能的事了。

馬戲團團長威廉史密特透露：“我覺得波伯夫會死在馬戲團裡。上帝或許有一天會在更衣室或是舞台上將他召喚到天堂去。”（原文：法新社）

英文版：At80, world's oldest clown has no plans of quitting