（韓國）朝九晚五的日子對許多國家人民來說是家常便飯，但對大部分韓國白領階層來說卻是一個遙不可及的夢。即使一個平常的工作日都得工作長達10個小時，更何況還有加班呢！瞧，已經是晚上8點鐘了，首爾市中心許多辦公大樓依然燈火通明。

30歲李姓男子說：“我一週至少有4天需要加班。”

和大多數公司一樣，他的公司並未支付員工加班費。儘管如此，正規上班時間結束後，許多員工還是會留下來至少半小時至一個小時，有時候甚至更長。

韓國是從戰後貧困打拼奮鬥走向經濟繁榮的國家，一些人認為他們有道德上的義務留下來工作，其他人則擔心比老闆早下班會影響升遷機會。

經濟合作暨開發組織（簡稱：經合組織；Organisation for Economic Cooperation and Development, OECD）的數據顯示，韓國人工作時數比其他經合組織成員國更長，平均一年2243小時或一週46.6小時。一年下來韓國人的工作時數比日本人多出500小時，比德國人多出900小時。

然而，根據經合組織在所有領域的生產力報告，韓國在30個經合組織成員國當中卻是倒數第3。

韓國勞工部表示，縮短工作時間有助改善生活方式與生產力，唯根深蒂固的觀念需要時間去改變。

梨花女子大學心理學教授楊伊（Yang Yoon）告訴記者：“韓國經濟仍有成長的空間，韓國人有很強的民族意識去競爭，並儘速完成他們的任務。”

“這兩個因素結合起來，產生了韓國獨有的超勞文化。”

員工們一般都不會抱怨工作時間太長。一名29歲電子公司職員指出：“工作到很晚是能夠理解的。很多時候我也會趕報告或趕完當天的工作而逗留到很晚。”

有時候是因為公司的等級制度和“加班是種美德”的觀念，讓低層員工乖乖地守在辦公室直到深夜。

楊教授說：“經歷過經濟起飛的上一代韓國人，已習慣了超時工作，就有如70年代的日本那樣。”

29歲金姓男子贊同這種說法，他說：“當老闆還在辦公室時，要踩出公司大門回家還真的不容易。”

“我曾有過一位上司，總是在我要下班前丟下一堆工作給我，或是直接問我為什麼這麼早回家。”

李姓男子表示，令人窒息的工作環境，加上害怕錯失晉升機會，是導致許多員工留在他們的崗位上不敢回家的原因。

韓國勞工部於2004年宣佈，員工人數超過1000人的公司必須遵守一週工作40小時的頂限。如今這項政策已逐步擴大至較小型企業。

去年12月，勞工部宣佈這項措施將從今年7月起在員工少於20人的公司實施，意味著這項措施將概括30萬家公司的大約200萬名員工。

勞工部官員喬元植（Jo Won-Shik）表示：“雖然韓國的工作時數在經合組織成員國當中是最長的，但措施一旦落實，人民的生活方式和工作效率將有望提昇。”

他在電話中向記者透露：“勞工生產力一般上與工作時數成反比，所以減少工作時數將意味更高的生產力。”

“而且，工作時間縮短將增加休閒的時間，無形中提高生活的品質。”

這甚至還有可能逆轉韓國長期以來面對的偏低嬰兒出生率。

衛生部2010年1月宣佈，每個月一次晚上7點半過後關掉辦公室的燈，能鼓勵員工早點回家並製造更多的寶寶。

楊教授樂觀認為，韓國工作狂文化將隨著時間改變。

他說：“當韓國經濟達到巔峰，時下的年輕人接管公司重要的職位時，這種文化最終將消失。”

話雖如此，但一些員工本身卻絲毫不敢怠慢。辛姓男子承認他工作的電子公司，情況已大有改善。但是要進一步減掉無謂的加班，公司還是有必要響應政府的呼吁。

一名現年25歲的貿易公司職員表示加班肯定不是正面的，“但我的工作接連不斷地來，怎麼做都做不完啊！”（原文：法新社）

英文版：Changes in the works for workaholic South Koreans