（香港）過去40多年來，卡拉OK一直是亞洲人放鬆身心及達成交易的地方。在擠滿繃著臉、身穿挺直西裝的男人的廂房內，他們像仙納杜拉（Frank Sinatra）那樣低聲吟唱，或是像Abba樂團那樣誇張地演唱抑或是像貓王那樣盡情搖擺。

卡拉OK是一門大生意，生意也隨著歌聲而膨脹。當然，這些歌聲有時好，不過大多數時候是不堪入耳的。

Karen Ho在香港一家酒吧內盡情地高歌，眼睛盯著小熒幕，雙手緊握麥克風，歌聲隨著被戀人拋棄的憤怒升到了沸點。

她的朋友Nora Chung和Soham Lee在她的音量達到巔峰之際也加入了大合唱，整個包廂內充斥著感情豐富的淒厲歌聲，雖然說她們之間確實沒有一致的音調。

然而，在這個時刻，她們儼然化身為巨型電視裡的香港流行歌后謝安琪，放聲地唱著失戀之歌。

這三人聚集在城中新開的Red MR卡拉OK，和其餘大約60萬名年齡介於16至34歲的年輕人一樣，每個月至少會有一次毫不畏懼地在大庭廣眾引吭高歌。

市場調查公司Synovate Media Atlas指出，這個城市的卡拉OK行業一年的收入大約有1.55億美元之多。

為了在市場上分得一杯羹，BMA投資公司希望它那10家高檔的新門市店能吸引那些厭倦了擁擠簡陃K歌廂房的顧客。

BMA執行董事長Canny Leung說，Red MR那31間令人眩目的廂房備有完善的多媒體器材，包括能點餐的觸屏式桌子，將卡拉OK體驗帶向未來。”

“我相信我們一定能成功，畢竟這是一個愛唱歌的城市！”

自從日本於40多年前發明了卡拉OK之後，它就成了亞洲人民其中一種最重要的消遣方式。

媒體工作者Karen Ho說：“香港是個極度繁忙，幾近瘋狂的都市。唱K是我紓壓的最佳方法。”

她的朋友Nora Chung解釋：“來到這裡，我會忘記生活壓力。中國人可以很安靜嚴肅，但是到了這裡，我們便能毫無約束地表現自己！”

在這裡，平時害羞靦腆的亞洲人可以突然之間拋開身上的枷鎖，在擠滿人的房間內引吭高歌。

根據Global Intelligence Alliance調查公司，將近一半的中國人會定期到卡拉OK唱歌。

從香港的K廂到馬尼拉的卡拉路邊攤和首爾的noraebang（K房），卡拉OK充斥著亞洲城市的每一個角落。

從學生到身上帶著酒氣的商人，這些卡拉OK擁有不同的類型，通常都是健康的，但也有少部份淪為低俗。

唱K成了亞洲商業文化不可或缺的一環，在麥克風前暢飲通常都能跨越語言和文化隔閡，在生意人之間建立互信並順利達成交易。

一名不願透露姓名的香港瑞士鐘錶零售商說：“在中國，維繫與客戶的關係比交易本身來得重要。”

“如果想在上海、天津或北京談生意，客戶會說：‘來，咱們唱歌去。’在那兒唱歌、丟骰子、喝通宵。有時還會有小姐一路陪坐到深夜。”

“我愛唱貓王，雖然唱得很不好，但我會很認真唱，而那些中國人也喜歡。我們的關係改善，我的銷量也自然有進步。”

香港浸信大學中國流行文化專家Matthew Chew表示，在中國、日本和韓國經商，唱K是必要的功課。

他解釋道：“這不只是好玩而已，也提供一個機會讓人們觀察他們的生意夥伴喝醉後的談吐舉止。那是所有生意人的傳統啊！”

一名無法為他所發明的機器申請專利權的日本音樂家，造就了世界上第一台卡拉OK唱機。自此之後，卡拉OK已演變成最受當代人歡迎的消遣方式。

一些分析家認為，亞洲人心底之處有一股欲在眾人面前表現自己的慾望。

去年12月才在香港上演《卡拉OK回顧》話劇（Remembrance of Karaoke Past）的導演Matthias Woo說：“在西方我們有心理醫生，但是亞洲人是不會輕易道出他們的問題的。”

“卡拉OK是一種能讓他們間接抒發負面情緒以及那些難以啟齒的個人問題的管道。”

但這門生意也可能會演變成一種危險的行業。

在菲律賓，有幾個人在唱了仙納杜拉的“My Way'”這首歌之後，因激怒其他卡拉OK顧客而遭到殺害。

一連串的離奇兇殺事件始於2007年，當時一名29歲的歌手因翻唱這首著名的歌曲之後，被酒吧的保安人員疑因不滿他唱走調而將他給殺了。

這起“My Way殺人事件”讓許多K吧把這首經典老歌從歌簿中刪掉。（原文：法新社）

英文版：Business or pleasure, Asia's karaoke love lives on