埃及‧貧富懸殊的城中之城


(埃及)轉身自千年風沙,風塵未定,埃及風雲已變。茉莉花狠狠劃過北非的天空與土地,震驚寰宇。

關注變局當兒,腦海裡無數次閃過在開羅近1800多萬人口中的500多萬貧民,正無依靠的居住在死亡城墓地上。六公里長千年墓地,擁擠著人口比吉隆坡還患滿的貧民,白天黑夜生人死人上下居住,千年屍骨與新魂同穴,新​​魂與生人同屋。這個城中之城有別於其他城市,是繁榮開羅的另一面,也顯示大都市懸殊的貧富差距。

保護這一片沙地

埃及擁有豐碩的千年文化,資源雖然豐厚,繁華卻集中在開羅尼羅河兩岸。揚帆直下阿斯旺,觸目貧窮落後,文明古國的輝煌文化默默在滄桑歲月裡斑駁。累年獨裁的政治體制和政策失衡,導致普通小民微薄收入不能穩定基本生活條件,只能靠小費施捨卑微度日。

街頭巷尾所見,照片裡晃過一張張的臉孔,為著明日生存的一線希望掙扎,不能想像這時候的他們正日夜在廣場上與悍權相對。

天災人禍齊臨

環顧所處的世界,撒哈拉沙塵無言的悄悄在擴大沙地,無聲無息。紐西蘭基督城經歷80年來最嚴重的自然災害,一分鐘的地震毀城索命。地震威力震裂冰河撼動冰山,專家警告這可能只是另一場災難的先兆。

百年最強颶風以300公里時速狂掃澳洲,河堤大水淹沒城鎮道路及房舍,洪水肆虐南非大片土地,農作物無助的浸泡在水里,損失達十億。歐洲寒潮侵襲英國,聖誕節前的嚴寒天氣導致幾十萬人被困希思羅機場,我正是其中之一。

還有全球各地大量魚類和鳥類的集體神秘死亡等等,發現人類儘管可以有限的知識理性分析狀況與現象,甚或對未來預測與防範,但浩瀚宇宙的運行與變化玄之又玄,以有知測無知感覺有頭緒但茫然。

美國科學家警告,“卡特里娜式”太陽風暴將在2013年襲擊地球,她將以每秒933公里時速向地球噴射帶電粒子,撞擊地球磁場,激烈電磁震盪會導致電網癱瘓。而在衛星定位系統普及的全球,這場預測災難可能造成全球經濟2兆美元的損失。

在面對玄秘神威的大自然時,回首再看有多少個國家領導者,擁有重視民生悲天憫人的情懷,有前瞻的治國方韜大略,關注環境生態卻沒有幾個。

貪婪讓人一再錯

突尼西亞前總統阿里數百萬美元和歐元的鈔票牆;隱身的世界首富埃及總統穆巴拉克;利比亞的卡達菲總統在瘋狂屠殺自己人民作最後垂死掙扎的當兒,也急忙將30億英鎊轉賬至海外……

這些國家領導在夜深人靜面對自己時,可曾感到落寞孤獨,可曾想到人的生命在宇宙循環中如此渺小,在大自然發威時,生命如螻蟻不分貴賤……。

此後,故事卻像一再上演。

我前往阿布辛貝勒神廟時,想起那是古埃及第19王朝法老拉美西斯二世(RamsesⅡ)所建。拉美西斯二世領導埃及67年,埃及在他治理期間寫下歷史最輝煌強盛時刻,埃及也同時在他手裡衰落。

他俊逸的塑像屹立在人間幾千年的歲月,他目光裡的永恆世界是否一直在告訴世人一些道理……

復原神廟無痕跡

它位於阿斯旺以南286公里利比亞沙漠處。

逾3000年的風沙,無法掩蓋阿布辛貝勒神廟建築的恢宏,即使拆卸後的重組遷移,也無損於他的千年氣勢。

神廟從岩石中劈出,四座高20米的拉美西斯坐像,面容沉靜微笑望向永恆的前方,高高聳立在主殿巨大門前,像旁有其母、妻、子女的小雕像,大小強烈對比的雕刻,栩栩如生。

拉美西斯二世一生充滿傳奇,他統治埃及67年,活到90多歲,有八個皇后和難以考證數目的妃妾,總共為他生了100多個兒女,有三個女兒成為他的妻子,是埃及歷史上在位時間最長也最偉大的法老。他最值得稱頌的壯舉是針對赫梯族(Hittites)的卡迭石(Qadesh)戰役。這場戰爭最終以簽訂國際合約結束,這份人類史上最早的條約,以像形文字刻在卡納克神廟石柱大廳牆上。

天文地理知識精準

這座神廟還有個稱奇的地方,叫“太陽奇蹟”。在山體腹地最隱秘和神秘的聖殿,安放著神化的拉姆西斯,塔赫,阿蒙和哈爾馬西斯三神組。在每年冬至和夏至當天的拂曉,旭日霞光會穿過60米深的廟廊,照射在拉姆西斯的面孔,而後全身,再沐浴阿蒙和哈爾馬西斯的塑像,陽光自始至終不會照到黑暗之神塔赫。可見3000多年前古人對於天文,星象和地理學知識精準的掌握。

但讓​​人佩服的是,今人拯救神廟的過程與科學技術,30多年前,當宏偉神廟面臨被納賽爾水庫淹沒的危險時,世界成千上萬的工人和工程師,參與了這項前所未有最浩大的拆卸和組裝工程。

從1960年至1980年的20年間,24個國家的考古學者進行了40多次大規模的挽救行動。儘管阿布辛貝勒神廟被原樣移位30米,在復原的神廟上我卻並未能找到曾經被切割的痕跡。

今人技術得以留存古人偉大的創建,並保持原創氣勢,這本身就是個神奇。

阿歷山大港舊都上的新城

城市與人一樣,生存在可主宰與不可主宰的冥冥運勢裡,有人為的刻意改變,也有自然的毀滅。阿歷山大港經歷2000多年的滄桑,從小漁港發展為都城,再從都城變成黃沙覆蓋的荒原,因時勢地勢的需要,新城又建立在舊都上,所謂古蹟的寶貝都是生活在其上的人們無意間的發現。到底這片土地上還有多少未被發掘的寶藏?

1.如今的亞歷山大城依然是個重要港口,主要是棉花紡織工業基地。也是倍受歡迎的海水浴場,擁有美麗沙灘,海堤和典雅的蓋貝依碉堡(Qaitbay Fort)。

堡壘的所在地正是傳說中世界七大奇蹟之一燈塔的位置。據說雄偉的塔樓三層重疊,塔頂有一組鏡子能夠反射火光達10公里以外,能夠遠距離指示亞歷山大港的入口。燈塔後來被毀於地震,淹沒海底。

2.值得一看的是亞歷山大新圖書館,這座世界最大圖書館之一歷經數劫,兩次火災燒毀了不少珍貴手稿。新廈於2002年10月落成。這項有著極其重要歷史和文化意義的工程,由20多個國家合作完成,藏書量可容納800萬冊,在地中海位居前列。

3.在我多日進出古墳與教堂後,於開羅汗哈利裡逛市集的意義就遠勝於購物了。縱橫交錯的街道,相似的重重複复,左拐右轉上樓下樓,總是不知已走多遠身在何處。

狹窄的石板街道擁擠各種傳統店鋪,集藝術與商業為一處,散發著中古世紀的氣氛。擺賣的金器銀器銅器金燦燦亮閃閃,眼花繚亂的各種水煙用具,屬於埃及特殊的各類手工藝品和紀念品,地毯、瓷器、披肩、背包、香水、T-恤,琳瑯滿目。獨具中東特色的咖啡店,裝潢傳統而古典,不僅可以品嚐阿拉伯咖啡,各種花類冷飲,還提供水煙服務。從高處往下望,人群如螞蟻般忙碌。(馬來西亞南洋商報)



你知道嗎?

埃及在哪裡?

阿拉伯埃及共和國,簡稱埃及(Egypt),來源於古希臘對埃及的稱呼Aigyptos,原型是古城孟菲斯的誤稱Hekaptah,意思為普塔神靈之家。阿拉伯語自稱埃及,意為“遼闊的國家”,來源於亞述的楔型文字,塞姆語的米斯里。埃及是東北非洲人口最多的國家,面積為1,020,000平方公里,人口已超過8000萬。埃及是世界文明古國之一。地理上該國地跨二洲即亞洲和非洲,西奈半島位於西南亞(西亞),而該國大部份國土位於北非地區。伊斯蘭教為國教,信徒主要為遜尼派,另外還有基督教與其他宗教;官方語言為阿拉伯語,通用英語和法語。

埃及面積有1,001,450平方公里,疆域橫跨亞、非兩洲,當中大部份位於非洲東北部,另外蘇伊士運河以東的西奈半島位於亞洲西南部。埃及有著獨特的地緣位置:在陸路上,它連接亞、非兩洲;在海路上,透過蘇伊士運河及紅海亦連接了地中海及印度洋。所以有歷史紀錄以來,埃及都是兵家必爭之地。現時埃及的西面與利比亞為鄰,南與蘇丹交界,東臨紅海並與巴勒斯坦、以色列接壤,北臨地中海。

埃及全境有95%為沙漠。最高峰凱瑟琳山海拔2,629米。世界第一長河尼羅河從南到北流貫全境,境內長1350公里,兩岸形成寬約3—16公里的狹長河谷,並在首都開羅以北形成2.4萬平方公里的三角洲。這兩岸的河谷及三角洲地帶,雖然只佔埃及全國總面積的4%,但卻是埃及99%的人口聚居所在。蘇伊士運河是連接亞、非、歐三洲的交通要道。主要湖泊有大苦湖和提姆薩赫湖,以及阿斯旺高壩形成的非洲最大的人工湖——納賽爾水庫(5000平方公里)。全境乾燥少雨。尼羅河三角洲和北部沿海地區屬地中海型氣候,1月平均氣溫12℃,7月26℃;年平均降水量50—200毫米。其餘大部份地區屬熱帶沙漠氣候,炎熱乾燥,沙漠地區氣溫可達40℃,年平均降水量不足30毫米。每年4—5月間常有“五旬風”,夾帶沙石,使農作物受害。(資料來源:維基百科,最後修訂於2011年5月2日)