（菲律賓）菲律賓首都大馬尼拉地區有一座“垃圾山”，由百萬噸垃圾歷經數十年堆積而成。這裡是當地不少拾荒者的經濟來源與安身之所，也是一些孩子度過童年的苦樂之地。

幾片舊塑料布拼成屋頂，廢棄木板被用作房門，反覆使用的洗碗水渾濁不堪，門口是被踩得稀爛的烏泥，成群的蒼蠅落在幾雙殘破的兒童拖鞋上——這就是住在山頂的阿格尼絲．貝萊斯和6個女兒遮風避雨的小窩。

貝萊斯的大女兒14歲，大眼睛，清秀的面龐，一週前剛剛做了母親。看到有陌生人來，她馬上把頭扭了過去，而她最小的妹妹還不到1歲。一家8口全部擠在這不足10平方米的家，“把什麼擺上餐桌”是這個已經當外婆的39歲母親每天最頭疼的問題。

與同在山坡上安家的“鄰居”一樣，貝萊斯一家人過著“靠山吃山”的日子。每天，女孩們拿著鐵鉤、鐵叉和小鐵勺跟在母親後面，在味道刺鼻的垃圾山上撿選垃圾。她們早已是母親的小幫手，分散著蹲在山坡上，如同尋寶一般刨得小心翼翼，看到金屬棍或是金屬碎屑就緊緊握在另一隻手中。每天，她們把“戰利品”出售給附近的廢品回收站，但只能換取約60披索（約1.39美元）。採訪當天，記者見到了貝萊斯和孩子們一上午辛勞的成果：一堆銹跡斑斑的碎鐵渣。

政府撥款的公立學校讓貧困家庭兒童也有接受教育的機會。貝萊斯的6個孩子中，有3個在公立幼兒園和公立小學上學。儘管家徒四壁，拿不出一件文具，但當記者向女孩們提起上學，她們神情中還是流露出對校園的一絲渴望。

“但願她們都能上學，至少要把小學讀完”，這是連肚子都填不飽的媽媽對孩子未來的規劃。她明白，這可能是改變女兒命運的唯一途徑。

其中一個小女孩靠近記者說：“我想要當護士”。護士是這個國家女性心中的理想職業之一，對這個滿身是泥土污漬的女孩而言，這不僅意味著可以​​吃飽飯，也是乾淨、美麗的代名詞。

山下有一家面向貧困家庭兒童的救助中心，由具有非政府組織性質的“雙手基金會”開辦，每天開放半天，為發育不良的嬰幼兒提供免費午餐、免費看護和衣物清洗服務。貝萊斯通常會在上午把尚不會走路的五女兒送去，讓孩子飽餐一頓後再帶回山上繼續拾荒。

除了與小狗嬉戲，貝萊斯家的女孩們也會到山下寬敞的街道尋找玩伴，那裡有更多與她們命運相似、同樣要靠自己雙手謀生的同齡人。

他們腳蹬三輪車幫忙運貨，撿拾被丟棄的空飲料瓶，向來往的司機和行人乞討，做簡單的清掃，替車主看車或是兜售廉價香煙、糖果、茉莉花環……以此掙得零錢餬口，替家庭分憂。

也許是年紀還小，他們眼中尚未感受到悲傷，時常也會見到他們聚在一起玩耍，一起哼唱，說笑著彼此陪伴。穿梭於街頭的孩童，在車輛飛馳、塵土飛揚的馬路上度過忙碌而又充滿苦與樂的童年。（新華社）