（日本）“過勞死”（karoshi）這個字眼源自日本，用在早年日本經濟奇蹟時期，為工作拼至最後一分鐘，油盡燈枯，猝死在工作崗位的日本打工族身上。

當年正值日本沖向先進國的關鍵時期，全民拼經濟，直至1980年代後半期經濟泡沫，長期累積下來的工作疲勞、加上失業壓力，過勞死現象一再發生，才引起日本社會矚目。

顧名思義，過勞死，即工作過度疲累導致死亡，不是心臟病爆發，就是中風。死者多是正值壯年，不然就是年輕人。

如今，風水輪流轉，過勞死現象蔓延至其他講究效率、要求高、競爭激烈的國家和地區。中國大陸、香港、台灣都曾發生過勞死個案。

年輕女審計師疑過勞死

不久前，中國才發生一宗年輕女審計師疑過勞死事件，引起巨大迴響。

這名女碩士生叫潘潔，正值25歲芳華，剛從上海交大畢業，生前在全球四大會計集團之一的普華永道工作，為審計部職員，死前晚晚加班，每天窩在辦公室長達16小時。

她因為高燒不退被送入院，4月10日終告不治，死因是急性腦膜炎，但網友紛紛為她叫屈，認為真正的死因是過勞，在外資公司工作的壓力太大。

對於潘潔的死，普華永道否認她死於過勞，但專家卻不排除“過勞”是誘因，因為工作過於忙碌，她即使發高燒還是照樣上班，直至身體承受不了才送入醫院。

據她生前好朋友指出，每年1月至4月是各大會計公司最忙碌的時刻，一天只睡幾個小時是常事，為了完成手頭上案子，即使是不眠不休也要加班，潘潔也不例外。

對於潘潔的死，大多網友感到唏噓無比，有人留下這樣一段話：“這樣的青春，倒在了這樣一份工作上。我在想，是怎樣的工作值得讓人貢獻出18個小時，卑微地趴在案頭，盯著EXCEL上冰冷的數字，然後不明不白地獻出了自己和家人的希望？”

中國過勞死個案增

追溯中國過去幾年的過勞死紀錄，潘潔不是特例，2006年一名年僅36歲的企業家因腦中風而去世；今年有中國服裝界鉅子心臟病暴發猝逝，死者高志偉55歲，生前被高血壓、糖尿病、冠狀動脈硬化等慢性病纏身，但醫學專家認為，慢性病來自工作過度、長期身心理疲累所致。

兩年前，還有連夜開工後暴斃身亡的32歲科技人田金勇，留下兩名剛出生不久的雙胞胎。任海華則是連續工作40個小時後猝死，他是一名公安，公安也是容易過勞死的一群。

愛立信中國總裁楊邁，亦在馬不停蹄地忙上幾個星期後，去健身房健身時突然心臟病發作，搶救無效死亡。

除了企業家、警察、白領階層過勞死之外，博士、教授也是另一過勞死高風險群。

今年1月5日凌晨4時許，中國社科院邊疆史地研究中心學者蕭亮中，在睡夢中突然大口大口地喘氣，5分鐘後與世長辭，死時才32歲，信手拈來還有焦連偉、高文煥……都是一群壯志未酬身先卒的科研份子。

有關中國知識份子過勞死問題，足以寫成一部血淚書，除了研究時間過長，當中還包括了異常沉重的“成名”、“奪諾貝爾獎”的心理壓力。

隨著中國經濟蓬勃發展，過勞死現象有所增加。

台灣超時工作普遍

在人浮於事的台灣，一工難求，連郵差如此簡單的公職，應征者也多達數萬人。

台灣工商界的過勞死現象並不罕見，尤其是競爭激烈的科技領域。竹園科技院的科技專才，頂著專業光環，實際上他們的工作人生，等於爆肝人生。因為工時長、壓力大，經年累月下去，隨時爆肝身亡。

“爆肝”，泛指疲勞過度，肝指數過高的人，症狀是身體易疲累、易口干舌燥、有口臭、精神不濟、心情低落。

一旦病情惡化，肝功能將全失，從病發至不治死亡，只需短短一個月的時間。

台灣勞委會資料顯示，去年台灣製造業每人月平均工時為189小時、工業及服務業為181.2小時，創下6年來新高；相同的，去年的職業傷病、失能與死亡的勞工人數，也同樣創下歷史高峰。

最驚人的是，連郵差都淪為過勞一族，台灣每個郵差每天平均工作10小時，碰到大選時，為了發傳單，甚至會連續一個月每天工作超過12小時。儘管如此，公司只會要求把郵件送完，卻不給加班費。

日本關注過勞死

其實，“過勞死”稱不上醫學病症，也沒有所謂的醫學專用名詞，“過勞死”一詞是當年日本醫學權威Tetsunojo Uehata發明，以反映日本社會那種工作過度致死的過勞現象。

全球第一宗有紀錄的過勞死個案發生在日本，一名29歲在報社工作的男職員，在工作期間突然中風身亡，惟有關事件並未引起太多人留意。直至1987年經濟泡沫發生之後，同一家報社竟然有數名高階主管步其後塵，先後猝死，才引起日本媒體關注而大事報導，並把這種現象稱為“過勞死”。

由於輿論壓力，日本政府自1987年起對過勞死做出統計，並在1987年6月開放“過勞死熱線”，提供相關的諮詢服務，幾乎每天都有人撥熱線求助，第一年有309個個案，第二年增加了299個個案。

在兩年內，前來求助、諮詢的人有2000名，從此過勞死這個課題備受日本社會關注。

壯年壓力大易中招

今天，出現在中國大陸、台灣、香港的過勞死個案，不是企業家，就是專業人士，他們通常都是每天工作超過10個小時，來自企業、藝術、醫療、資訊工藝、新聞、科研等行業的高層。

近年來，由於過勞死個案與日俱增，美國疾病控制中心正式將之命名為“慢性疲勞綜合症”，即長期身心過度疲勞所導致的突然死亡，誘因包括心肌阻塞、動脈硬化、高血壓、冠心病、中風等等，都是老年慢性病。

日本針對過勞死的研究顯示，長期處於不健全的工作環境，不但會擾亂正常的工作與生活規律，還會導致身體疲勞。而長期超時工作，會造成已存在的高血壓、動脈硬化惡質化，最後身體承受不了而崩潰。

日本在1994年把過勞死納入工傷，成功申訴者可獲賠償，同時也規定不支付員工加班費的企業，不但要罰款，且負責人還需坐牢。

不過，因過勞死而索償的個案並不多，主要是因日本人對工作的認真，要改變他們不超時加班的工作態度，有一定難度。

而日本一些企業還有不明文規定，員工即使連續加班工作6天，在第7天休假時死亡，或者不是死在工作現場，仍無法獲得賠償。

大多數企業為員工購買工傷保險的同時，仍照常要求員工加班。

不過，隨著日本政府近年來放寬腦血管疾患及心血性疾患等腦部和心臟疾患（過勞死）等標準，過勞死的成功索償案例有所增加。

日本官方數據顯示，在1999年至2008年這10年期間，因為腦心血管疾病發作而過勞死的申請個案已經提高了47%。（馬來西亞中國報）