（塞爾維亞）就如其他巴爾幹（Balkan）半島國家一樣，塞爾維亞正面對農村人口外流的問題。年輕人為了尋找更好的生活而搬到城市去，導致數百個小村莊因此淪為鬼城，而當局卻無力扭轉這種趨勢。

就拿塞爾維亞景色優美的戈里加山（Golija）西南部的貝尼茨村（Binici）來說，這裡如今只住著幾十個年邁的居民。年輕人都已經離開到城裡找工作或是另一半。

當地的學校曾經有過60位學生，如今卻空空如也，大門搖搖欲墜，窗口也是破舊不堪。

75歲退休人士布巴加（Borislav Bubaja）指著一處長滿荊棘野草的土地嘆氣：“以往孩子們經常到這裡踢足球和打籃球。”

20年前，這裡住有200個居民，如今就只剩下40人而已。

布巴加說：“你看，這4棟房子都是空的，老的已經去世了，年輕的也已搬離這裡到城裡謀生去了。”

只有經過破舊鵝卵石路，才能到達的貝尼茨村已逐漸走向末路。

村民們需要步行到好幾哩外的地方才能獲得醫療服務，就連售賣最基本日常用品和食物的商店，也只有在8公里外才能找到。

布巴加的兒子、現年43歲的蘭可（Ranko）解釋：“務農十分辛苦，年輕人都到城裡追尋更輕鬆的生活。這裡沒有能讓他們留下來的理由。”

東正教牧師茲德拉夫庫（Zdravko）也坦承這個教區正逐漸變得冷清，他管轄的教區包括這裡的9個村落。

他說：“過去這兩年，我總共主持了100場喪禮、10場洗禮和5、6場婚禮。這反映了這個區域沒落的速度。”

塞爾維亞並不是唯一面對這個問題的國家，許多前南斯拉夫聯邦的加盟共和國也面對同樣的困境。

塞爾維亞工商總會數據顯示，整個前南斯拉夫將近2350萬人口中，就有大約800萬人在1950年至2000年間遷離鄉村到城市去，迫使這些原以務農為生的地區走向工業化。

90年代導致這個前社會主義聯邦四分五裂的巴爾幹戰爭，只有進一步加劇這種情況。種族衝突也致使一些人士遷徙到其他地區。

在克羅地亞，農村人口從1991年的48.7％跌至2001年的44.4％。黑山也面對同樣的命運。

馬其頓統計局數字顯示，馬其頓是唯一的例外。這裡的人們都選擇繼續留在鄉村，因為他們認為這能讓他們更容易獲得食物並享有更高素質的生活。

但在曾經歷共產獨裁者霍查（Enver Hoxha）鐵腕統治的鄰國阿爾巴尼亞（Albania），於1992年共產統治結束後，國內許多貧困鄉區亦面臨被遺棄的厄運。

塞爾維亞農村學院的斯蒂凡諾維奇（Djura Stevanovic）表示，當局並沒有採取任何措施制止鄉區人口外流。

他告訴記者：“這些地區並沒有任何新發展或至少維持現有水平的政策。”他預估每年會有至少50個村莊在塞爾維亞消失。

他警告說：“今後15年，將會有700個村莊從塞爾維亞的版圖上消失。”

塞爾維亞工商總會的古蘭（Branislav Gulan）說，振興鄉鎮需要鼓勵鄉村工業以及可持續性的發展計劃。

儘管鄉區條件不理想，蘭可依然住在靠近貝尼茨的地方，他每天從鄰近的Baljevac城來到這裡。

他最大的遺憾是無法找到當地的女性結婚。他若有所思地解釋道，當地年輕女性都想到城裡找生活。

他說：“這個鄉村可能不是最漂亮的，但我就是喜歡這裡。我在這裡出生，會一直守在這裡。”（原文：法新社）

英文版：Ghost towns litter Serbian countryside