（日本）東京都以北的埼玉縣（Saitama）內，日本國道16號線穿行而過。在16號線的地下有世界上最大規模的城市排洪系統——首都圈外圍排水道（Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel）。

埼玉縣大部份地區地勢低窪。境內有許多小河，颱風季節洪水來勢兇猛，遠超河流的承載量。近幾十年，埼玉縣城市化進展迅速，過去用來排水泄洪的溝渠和空地都變成了道路和房屋。不堪水患的埼玉縣政府於是決定建設一個可以儲洪排洪的地下設施。

整個排水系統全長6.3公里，包含5個用管道聯通的豎井和1個調壓水槽。汛期來臨時，多餘的河水流入2號到5號豎井暫存起來。當系統內積水達到一定程度後，水就會通過1號豎井和調壓水槽被排到附近的一級大河江戶川（Edogawa）內。

首都圈外圍排水道現在成了一個防洪防災教育的基地，沒有洪水的季節會開放部份區域接待參觀者。記者來到這裡時，正好遇到一組參加“地下神殿之旅”的客人。“地下神殿”是指排水系統中直接與排水泵相連的調壓水槽。它的作用是減緩水流，防止洪水衝擊損傷水泵。

排水系統總投資約2400億日元（約30.6億美元），耗時14年建成，歸江戶川河川事務所管理。小宮山隆是首都圈外圍排水道管理支所長，他帶領大家從河川事務所辦公樓出發，向南穿過一片美麗的公園，來到一所白色的小房子前。

“‘地下神殿’的入口到了，裡面沒有電梯，要走100多級台階，所以請大家先活動一下腳腕。另外，地下光線不好，樓梯濕滑，一定要注意腳下，”小宮山隆一邊開門一邊提醒大家。

順著樓梯螺旋向下，能感覺到溫度在慢慢降低。轉過一個彎口，忽然一股濕冷清新的空氣撲面而來。一個由許多粗大柱子支撐的寬敞大廳展現在眼前，白色的水銀燈透過霧氣變成一個個毛茸茸的光球。外面驕陽似火，氣溫超過35攝氏度，而這裡的溫度濕度計顯示只有20攝氏度，濕度則大於90%。

調壓水槽底部位於地下22米。整個水槽長177米，寬78米，由59根7米長、2米寬、18米高、500噸重的水泥方柱撐起。結構上很像希臘著名的帕特農神廟（Parthenon），所以被日本人形象地稱為“地下神殿”。許多科幻題材的影視劇也在這裡取景拍攝。

“我想像中的地下排水系統應該是由蜿蜒崎嶇的隧道組成，沒想到這麼寬敞。太棒啦！”來自神奈川（Kanagawa）的神川小朋友拉著自己的媽媽興奮得又跳又叫。神川的媽媽說：“因為曾經參與過這個排水系統建設，非常想看看建成後發揮了什麼作用，所以就帶孩子一起來參觀。”

調壓水槽一邊連接貯存洪水的1號豎井，另一邊是4台大功率的水泵，如果全部開動，每秒可排水200立方米。小宮山隆說：“水泵的發動機由飛機引擎改裝，說這裡相當於停著4架飛機也不過份。”

埼玉縣本地人前田先生第一次來這裡參觀。他說：“沒想到地下還能建設如此宏大的設施，感覺非常吃驚。這個設施一定為我們埼玉縣減少水災起了很大作用。”

隨後，小宮山隆又帶著記者來到5個豎井中容積最大的1號豎井頂部。這個豎井深70多米，直徑30多米，就算是美國的航天飛機也可以毫不費力地裝在裡面。

小宮山隆拍著身後的井壁說：“這是混凝土澆築的，井壁有兩米厚，可以作為永久設施使用。”5個豎井之間有直徑10米的管道相連，整個系統的總儲水量是67萬噸，相當於大約320個奧運會標準泳池的水量。

系統建成當年就對埼玉縣中南部、東京都東部和千葉縣（Chiba）西部的防洪泄洪起到了很大的作用。（新華社）