（澳洲）時裝設計師英德蘭迪（Pia Interlandi）替至愛的祖父準備身後事，為他製作最後一套西裝和皮鞋之後，才恍然發覺自己的“天職”竟然是壽衣業。

現年26歲的英德蘭迪說：“當我為祖父準備皮鞋時，心在想‘他穿上後會往哪去？’說真的，他根本不需要鞋子。”

這次經歷觸動了她所創造出用來裹屍的布料、麻布和絲綢，是能為他人提供較個性化且符合逝者心意的衣物。

她告訴記者：“當我說我是壽衣設計師時，人們總以為我是專做華麗大衣的，然後會說：哦，我希望往生後能身披金裝。”

“然而，我所設計的服裝並非如此，而是會考慮到入土時服裝所牽涉到的各種因素與限制，環境方面的考量尤其重要。我們並不想用塑料污染地球，但還是要兼顧生者埋葬先人時的心理防護。他們會想讓逝者入土為安。”

“所以我們不只得用布料覆蓋屍體，還要確保衣物好看得體，且與逝者的個人風格吻合。”

身兼喪禮司儀的英德蘭迪說，她花了好幾年的時間才確定自己在服裝事業的天份。在此之前，她曾在職業療法領域擁有短暫的工作經驗；當時她得接觸各類模型材料，包括用來遮蓋燒傷患者皮膚的塑料品。

她利用這種塑料打造出一套高校禮服，幾年後又做了一個詭異的決定——在墨爾本理工大學唸設計系時，用動物器官來設計作品。

她解釋道：“我其實是向屠夫們討了一堆的動物器官，切碎後再拍照。”

她對死亡的高度興趣，致使她開始使用高韌性可溶性纖維創製她的作品，不過這些纖維在屍體出水後便會融化。

英德蘭迪以演講者身份赴悉尼參加“Death Down Under”大會時表示，這些不實際的衣物成就了她開發能隨屍體腐化而分解的壽衣。

她說，大部份澳洲人都會披上最好的西裝風光下葬，但她對這一切感到不安。

她說：“身披聚酯纖維製成的衣物入土，屍體會比衣物更早分化，到時就會呈現聚酯纖維衣物包裹一副骨架的詭異景象，看來極為衝突。”

為了製作壽衣，英德蘭迪不遺餘力尋找各種材料；為了測試紡織物的耐久性，她把成品包附在21隻死豬上，再一一埋葬。她在大約一年後將豬屍逐個挖出，發現裹屍布已隨著動物屍體腐爛分解。

她說：“我製作的壽衣一年內就分解得乾乾淨淨，挖出最後一隻豬屍時，也只看到殘餘紡織物、一些骨頭和植物根部。”

本身是素食者的英德蘭迪不願輕易使用豬隻做實驗。她說：“如果能採用人們捐獻的遺體來做試驗是最好不過的了，但在澳洲，人們捐獻的遺體一般只會送作醫學研究用途。”

她如今計劃展出剩餘的裹屍布，卻覺得申請准證方面會有困難，因為這些服裝必須置放在冷凍容器內，以避免異味外漏。

英德蘭迪坦承：“我現在也極為苦惱，因為人們對這些衣物感到噁心，但其實服裝本身還是蠻漂亮的。”

隨著時代的演進，許多葬禮不再受限於教堂的刻板形式，反而逐漸形成專以傳聞記事、照片和播放音樂形式來悼念逝者。因此，為逝者穿上禮服或套裝的傳統也可能會有所改變。

英德蘭迪希望於2012年杪推出她的壽衣系列。她想出了一些很不錯的點子，如在壽衣上繡出逝者生前最愛的詩歌、歌詞、個人名字，抑或是繪出家族系譜等。

“Death Down Under”大會主辦者，現年35歲的社會學家哈伯爾（Sheila Harper）說，葬禮已變得越來越個性化。

哈伯爾曾花不少時間坐在殯儀館內研究憑弔者面對逝者的情形，發現很多人其實都不避諱談論死亡這回事。她說：“在這種場合之中，大部份人對討論死亡課題還是抱有很高意願的。”

這個年代，人們能活得更長久，就算許久未出席一場葬禮也不足為奇；英德蘭迪因此認為，自己的工作正好能開啟人們與死亡的對話。

“當我們甚少談論某個話題時，這就是我們打開話匣子的方法了。”（原文：法新社）

英文版：Drop dead gorgeous: fashion design for deceased