（尼泊爾）帕瑪（Padma Biswokarma）用毯子裹著小兒子羅汗（Rohan）的身體，給他哺乳，臉上露出燦爛的笑容。

小羅汗兩年前出生時體重僅為750公克（1磅10盎司），是一般健康初生嬰孩體重的四分之一。當時醫生認定小羅汗的生存機率微乎其微。

如今，小羅汗的體重已提昇至7公斤，儘管仍處於危險階段，但衛生工作人員對他的康復狀況已感到稍微樂觀。

帕瑪今年24歲，與孩子居住在尼泊爾西部偏遠山區的阿克漢姆（Achham）區會曼噶爾森（Mangalsen）。

她在其泥房外輕搖著孩子哄他入睡時，一名衛生工作人員趁機測量小羅汗的臂膀圓周長。帕瑪告訴記者：“孩子出世時，沒有人相信他能活下來。每次孩子發燒或是病倒，我都會非常擔心。”

小羅汗的情況在尼泊爾可說是非常普遍；被人道組織稱作“無聲緊急狀態”的兒童營養不良症，每年奪走數千名孩童的性命。

尼泊爾是世界上最貧窮的國家之一，超過一半的人口每天生活費低於1.25美元。國家的發展因為軍方與毛派叛軍長達十年的內戰，而遭受嚴重打擊。

根據政府統計，尼泊爾有將近一半的5歲以下孩童或近170萬人患有慢性營養不良症。

在阿克漢姆這個南亞其中一個最貧窮的地區，此數據高達60%。當地因水源受污染和缺乏衛生設備，雨季時霍亂病菌甚為肆虐。

急性營養不良症是另一個導致尼泊爾孩童死亡的主因之一；據悉，有18%的嬰兒死亡病例是由此病症造成的。

非盈利慈善組織“尼亞雅衛生慈善”（Nyaya Health Charity）的執行理事馬克爾阿諾迪（Mark Arnoldy）曾在阿克漢姆工作3年。他稱，是當地鬆散的食物安全管理加上腹瀉、肺炎及蠕蟲的問題，加劇了阿克漢姆營養不良症的情況。

他指出，25%的尼泊爾孕婦是在本身亦缺乏營養的情​​況下提供母乳給小孩，因而母乳往往並不充足。

發展部機構則表示，約四分之一的尼泊爾人仍無法取得基本的衛生保健。

25歲的薩魯尼帕麗（Saru Nepali）住在比拉托利（Biraltoli）的一處村落。為了賺錢養家，她被迫留下4名孩子在家，到森林去撿拾柴火，由孩子們自己照顧起居飲食。

在她離家時，她的18個月大兒子尼勒斯（Nilesh）還不懂如何自己進食，因而經常挨餓且嚴重地營養不足。

但可悲的是，薩魯尼帕麗若停止工作留在家中照顧尼勒斯，她全家人就會挨餓。

社區衛生工作人員比斯沃卡瑪（Mangala Biswo-Karma）說：“尼勒斯的長兄其實應該要餵養他的，但我們並不清楚他有否這樣做。”

她補充：“薩魯尼帕麗的丈夫在印度工作，經常不在家。我照顧尼勒斯已有一段時間了，雖然他的情況逐漸好轉，但依然受苦。”

2008年，聯合國兒童基金會（UNICEF）推出了一項針對急性營養不良症的社區計劃，聚集了很多像比斯沃卡瑪這樣的社區義工，在赤貧地區派出即食治療食品給那些病童。

這些混合了花生醬、脫脂奶、維生素以及礦物質的食品無需添加水即可食用，因此能夠減低誤飲用污染水的風險。

對這個20年前人們還是依賴巫師來治病的國家而言，這是一個很大的進展。

聯合國兒童基金會還提供了1000萬包微量營養粉給6萬7000名赤貧區的小孩補充營養。

尼泊爾南部魯潘德希（Rupandehi）的公共衛生局區域執行員馬​​赫斯瓦斯烈塔（Maheshwar Shrestha）透露，他們訓練了超過1500名女性社區衛生工作義工去分派營養粉，目前已有3萬名母親受益，佔育有幼童母親的70%。

然而，對一些孩子來說，這個計劃來得有些遲。

當23歲的查得拉尼帕麗（Chandra Nepali）發現自己懷抱中的11個月大病重兒子不哭也不鬧時，已為時太晚。

她急忙將兒子送院，但醫生也束手無策，他們診斷孩子可能是死於數個由營養不良引起的病因。

查得拉尼帕麗抱著約一歲半的小女兒卡比塔（Kabita）說：“如果他還在生，應該已經6歲大了。”

相同的，卡比塔也患有急性營養不良症，但因服用營養粉，病情得以暫時紓緩。

查得拉尼帕麗稱，卡比塔出世時健康尚良好，但之後因患上肺炎而開始出現問題，雖然她會經常哺乳女兒，“但生病的卡比塔並不容易餵食”。

“我非常擔心我的第二個孩子也會死去，但她現在已經逐漸好轉，我真的很開心。”（原文：法新社）

英文版：Nepal's child malnutrition 'silent emergency'