（東帝汶）當格拉芝拉莎門托（Graziela Sarmento）16歲時，她懷孕了。她停學後，把父母留在鄉下，到東帝汶的首都帝力與她的叔叔阿姨一起生活。

3年後，她的生活都圍繞在兒子布魯諾（Bruno）身上，她重返校園的希望幻滅了，想找份不錯的工也不可能了。

莎門托的故事彰顯了日益增長的東帝汶少女懷孕問題。這個保守天主教國家是世界上其中一個生育率最高的國家。

她說：“當我知道我懷孕時，我退學了。我感到羞恥，我要捍衛自己的尊嚴。”孩子的父親是她的舊同學，但他並不想與孩子扯上關係。

她說：“我無法完成學業。當孩子出生後，我必須留在家照顧孩子。我感到後悔。”

東帝汶每個婦女平均有6至7個孩子。一份聯合國研究發現，超過一半介於20至24歲的媽媽有至少一個孩子，而其中的60%在19歲之前懷了第一胎。

60%女生19歲前懷首胎

年輕媽媽的問題日益嚴重，東帝汶有110萬人口，其中24歲以下佔60%。

一些分析家指出，女人首胎的平均年齡可能下跌，因為年輕人的性活動水平逐漸上升。

維羅尼卡科雷亞（Veronica Correia）是Alola基金會產婦與兒童健康專家，她說：“當你問鄉村地區的人有多少個孩子時，通常他們都會說兩三個。”

分析家說，十幾歲的媽媽輟學是很常見的，但在東帝汶，他們幾乎沒有機會繼續求學。

強烈的文化障礙使到許多年輕的東帝汶女孩覺得一旦她們生了小孩，她們就將失去求學的權利了。

科雷亞說：“我們必須改變社會的看法，因為她們根本不知道，求學是她們的權利。”

不知道求學是一種權力

政府設立了新的政策單位，並採取一些措施把年輕媽媽帶回課堂。

教育部官員阿豐索蘇雷斯解釋：“我們將成立一個新的單位，負責接納她們，之後我們就會開始策劃新的政策。”

在東帝汶前宗主國葡萄牙的Minho大學協助下，政府擬定了首次在初中課程中納入性教育單元。

然而，政府也面對著艱巨的挑戰。根據世界銀行的報告，東帝汶少過一半入學的小孩能上到小學六年級，而成人識字率也只有大約50%。

聯合國秘書長的東帝汶新任特別代表阿美拉哈克（Ameerah Haq）呼吁政府，撥出更大的預算來教育已有小孩的年輕女性。

聯合國研究顯示，如果母親未受過正規教育，她們的孩子有雙倍的可能性死亡或是營養不良。她說，“促進一個沒有任何障礙的教育環境”，對有身孕的少女或是年輕媽媽來說極為重要。

但對莎門托來說或許有點晚了，她已經放棄完成學業的希望，也不指望有任何改變。

她說：“我要政府在短期內完成。我希望他們能證明。”