（中國）“船伐日夜忙，駝鈴整天響，商賈滿客棧，磧口賽蘇杭。”磧口坐落在湫水河與黃河的交匯之處，崛起於清朝中葉，盛於民國初年，是有名的水旱碼頭，這裡曾經店舖林立，商賈雲集，被稱為“九曲黃河第一鎮”。陜、甘、寧、蒙運往華北地區的糧油、皮毛、藥材等，和華北及南方運往大西北的陶瓷、布匹、茶葉等貨物都在這裡轉運。

磧口至今仍保留著原始質樸的居民生活形態，因此也有“活著的古鎮”之稱。古鎮上多是窯中窯，院連院，沿著山勢向上鋪排開來，在李家山村最多可以達到11層。古鎮由3條主街和11條與之垂直的小巷組成，這些石巷既是前後街的通道，也有排水的功能。

然而，自上世紀70年代，隨著陸路交通的發展，磧口變為了交通死角，一度成為“世界百大瀕危文化遺址”。

“這裡的貿易衰落之後，人們又沒地可種，貧窮迫使大部份人外出打工，年輕人又搬到了交通便利的新村，老房屋年久失修。”磧口風景名勝區管理局負責人高榮明說。

古鎮的命運在2006年開始改寫。呂梁市成立了磧口風景名勝區管理局，專門負責磧口的保護開發工作。

在古鎮上隨便走一遭，便能看到維修工人忙碌的身影。高榮明說，“近些年來，我們投入幾千萬元，加強對排水、自來水、通訊管網、公共廁所等基礎設施的建設，目前仍在繼續推進。”

李家山村最大的雙層四合院裡，60多歲的李全生正和老伴為客人們煮粥。他家的8間窯洞裡常年住著從四面八方來寫生的藝術家和學生，院子裡一幅幅油畫讓整個四合院充滿了詩情畫意。

“多虧政府支持，才讓我們保留下老祖宗的遺產。”李全生指著去年剛修繕好的屋頂說，“房子已經有近300年的歷史了，如果不修繕就會坍塌，現在不僅住得有滋有味，一年做旅遊還能賺上1萬多元。”

2011年磧口景區旅遊人數達30萬人次，實現旅遊綜合收入3000萬元，比上年同期增長20%。

磧口的危房改造工程去年完成了200戶，今年計劃完成400戶，通過每戶補助1．1萬元，修繕600餘孔窯洞、大門、院墻等建築構件，並計劃5年內實現居民建築的全面修繕。

“我們正努力讓古鎮更加美好，吸引投資者、旅客和年輕人。”高榮明說。

很多外出打工的年輕人重返磧口。30多歲的李小兵是目前古鎮上唯一的男導遊，在南方打工4年後，他選擇返鄉發展，現在做導遊的同時又在網上開了家淘寶店，經營黃河灘棗，一個月至少有3000元的收入。

如今，古鎮西市街展示鏢局、當鋪、錢莊、貨棧等繁盛場景；中市街打造商業服務中心；東市街開發駝幫文化。同時利用西灣村、李家山村、寨子山村的自然和歷史資源，打造民俗文化村、攝影寫生藝術村和紅色文化村。曾經繁華落盡的古鎮，正在一場負責任的現代改造中重生。（新華社）