（新加坡）在組屋底層，10名男人分兩排站立，彎著膝蓋，緩緩推出手掌。這就是華人社會熟悉的太極練習。在島上其他組屋區，有馬來人在底層舉行婚宴，印度小孩和其他種族小孩玩耍，包括白人小孩。這種生活情節，在新加坡的組屋底層經常可見。

在這個人口稠密的國家，政府興建的高樓組屋的底層，是一個共享的公開場所。新加坡是一個多元種族國家，有80%以上人口（外國人佔總人口500萬的三分之一）住在政府組屋，而組屋底層也就成了新加坡日常生活的重要一環。它猶如一張白帆布繪上新加坡各族的繽紛色彩，各式各樣的活動包括婚禮、喪禮、浪漫約會或是退休人士奕旗等，都可在這裡進行，尤其是在週末。

新加坡國立大學社會學系教授蔡明發表示：“組屋底層成了‘集體閒蕩’的好地方。”

除此之外，共享一個空間也是新加坡嚴謹執行的社會政策，旨在確保種族間的和諧。

為了避免單一種族過於聚集，新加坡每幢組屋都依據不同種族的比例（2000年人口普查）分配，即華人77%，馬來人14%及印度人8%。

對經歷過60年代種族衝突的新加坡來說，種族和諧非常重要。它竭力避免緊張局勢。

在當地媒體近日報導的兩則新聞中，一位基督教牧師因詆毀道教與佛教而被迫公開道歉，而3位年輕華裔因在網頁上發表反印度人的言談而遭受調查。

新加坡總理李顯龍曾利用組屋底層來強調種族容忍的重要性，並舉例一個可能觸發種族緊張關係的罕見事件。

他於去年8月的國慶談話中講述一個要在組屋底層辦喪禮的華人家庭，和一個準備辦婚宴的馬來家庭，為了爭用組屋底層而起衝突，最後事件在社區領袖的干預下獲得解決。

他說：“如果這樣的事件處理不當而引發種族衝突的話，後果就不堪設想了。”

對於多數新加坡人來說，組屋底層是一個適合聚在一起的地方。

50歲的退休人士王培山（譯音）常搭巴士到另一個組屋區去下棋，因為那裡的棋手與他的棋藝不相上下。

王先生說：“如果我不來這裡，我還可以做甚麼呢？我不需要花錢下棋，我只需要搭一趟巴士，就可以花整天的時間在這裡。”

馬來人的婚禮通常都於週六在組屋底層進行。居民請專人將空地重新佈置，將洋灰地鋪上地毯，墻壁掛上長布及花朵，還為新人設立臨時講台。

一位馬來婚禮籌劃者諾蒂婭娜林（Nurdyana Lim）說：“組屋底層受馬來人歡迎的其中一個原因是，它非常符合成本效益。”

她說，大型的馬來婚禮延續了鄉村的傳統，它涉及整個家庭、久違的親戚還有鄰居前來幫手，充份發揮社區精神。

她補充：“他們可以邀請千多名來賓，而無需擔心花大筆錢租借酒店或舞廳。”

愛好健身者也使用組屋底層健身而無需付健身費。常在組屋底層參與太極課的34歲工程師比爾陳（Bill Chan）說：“我們喜歡這樣的開放空間，即使有更多的會員加入，我們仍有足夠的空間容納他們。”

多數的組屋底層都設有石桌、凳子，或是腳踏車架，通常離電梯及游樂場很近。

一些空間則用來設立托兒所、便利店，以及內有電視、廁所、茶水間及印有棋盤的桌子的樂齡天地。

當華人在辦喪事時，他們會以帳篷來遮掩祭壇和未封蓋的棺木，花圈則整齊排列在入口處附近。追悼會一般上是3至5天。出殯當天，一支喪禮樂隊將從組屋開始一直奏樂到火葬場或是墳場，而不同種族的鄰居都會參與。