（印度）印度村民妮蘭迪瓦爾（Neelam Diyal）懷孕9個月時，她感覺到自己的肚子異常平靜，肚裡的寶寶沒有任何動靜。她知道她需要急切的醫療協助。

30歲的迪瓦爾說：“我從醫務人員那裡學到，當寶寶沒有動靜的時候，那會是個很不好的預兆。”迪瓦爾本身的胎兒就在臀位分娩的位置，需要緊急開刀接生。

迪瓦爾說：“我趕到醫院去，他們為我剖腹生產，我生下了兒子。”迪瓦爾在印度北方邦（Uttar Pradesh state）哈爾多（Hardoi）村內的學校，滿足地抱著4個月大的兒子。

印度是世界上其中一個最不好當媽媽的地方。全球四分之一的孕婦與新生嬰兒死亡個案都發生在印度這個國家，每年有多達7萬8000名孕婦難產而死，另外有100萬名嬰兒不足一個月就夭折。

由比爾梅琳達蓋茨基金會所贊助的Sure Start計劃，致力於教育醫務人員和窮鄉僻壤的婦女有關孕婦與新生嬰兒的危險徵兆。

於2006年在馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）推行的這項計劃，積極為當地訓練不足的醫務人員提供額外的培訓，以便他們能在危機時刻救人。

Sure Start的領導人希爾帕奈爾（Shilpa Nair）說：“我們不是要改變甚麼，我們只是想提昇政府醫務人員的知識，好讓他們更能察覺到危險的徵兆。”

她補充道：“我們利用現有的資源，這樣更符合成本效益。”

這項總額2500萬美元的計劃將在那些沒有柏油路，只有一間房、沒家具的泥屋或是茅草屋的簡陃村落內展開。

醫務人員與母親們所學會觀察的症狀都是很基本的，包括不尋常的排泄、缺乏胎動、頭痛或是高燒。

奈爾說：“很多時候醫務人員、孕婦和他們的家人都忽視了一些重要的症狀，以為那些是懷孕時期必然發生的症狀。最後不是母親死了，就是嬰兒死了，或是雙雙死亡。”

作為它任務的一部份，Sure Start鼓勵孕婦籌備基本的分娩配備。

懷第一胎、已有9個月身孕的20歲孕婦克麗絲娜馬諾哈（Krishna Manohar）說：“我已經為我的寶寶準備好了一份。”

身穿亮麗粉紅色紗麗的馬諾哈羞澀地展示白色塑膠袋內的物品：一塊肥皂、用以切斷臍帶的消毒刀片和一塊用來包裹嬰兒的乾凈布。

上述計劃也鼓勵婦女為小寶寶準備一小筆存款以備不時之需。即使最貧窮的人家也有能力挖出一筆錢來。如果孕婦真的沒錢，左鄰右舍通常也會施以援手。

馬諾哈已經存了150盧比（約3美元）於紅色的小皮包內。

通過開會、玩遊戲、討論和家訪，Sure Start計劃試圖挑戰牽絆著孕婦及育嬰方面的舊傳統。

其中一個傳統思想認為宣告懷孕是不吉利的，意味著越來越少婦女願意尋求產前護理，而其他孕婦則希望能通過禁食讓她們生個男丁。

另外，嬰兒夭折主要是因為臍帶受到不當使用的傳統精油感染。

許多新生嬰兒不是被餵以母乳，而是羊奶或蜜糖，導致感染而死。

22歲的珊多斯黛維（Santosh Devi）告訴一群媽媽們：“我以為我的乳汁對寶寶不夠好。”墻上的海報告訴母親們在首6個月內必須以人奶餵育寶寶。

他們利用洋娃娃讓婦女練習如何把寶寶包裹得溫暖。婦女們圍坐在一起，分享故事、聆聽醫務人員的勸告，歌唱關於養育健康小寶寶的歌曲。

35歲的卡瑪黛維（Kalma Devi）說：“這裡的人覺得生小孩是不乾凈的，所以我們被送到家裡最骯臟的地方生產，如收養牛的地方。”

她曾在家裡生過2胎，第3個小孩是在醫院出生的。

救助孩童會指出，如果多留意併發症的話，74%的難產死亡個案其實是可以避免的。

一些婦女的丈夫不願意讓她們出門參加教育性工作坊。有鑑於此，以男性為主的村民理事會已開始說服他們，或甚至威脅他們，若不讓他們的妻子參加會議，他們將遭到社區的孤立。

縣醫務官員A.K.Singh醫生在他的鄉區診所告訴記者，在Sure Start所運作的這些村莊已開始瞭解安全分娩的做法。

儘管如此，這項計劃的對象只有這國家12億人口當中的區區2450萬人而已。

A.K.Singh說：“在這項計劃運作的地區，我們看到女性獲得越來越好的照料，但其他鄉區的情況卻是非常惡劣的。我們需要在全國所有地區推行類似的活動。”（大馬mysinchew網）