（泰國）過去數十年來，美國杯子蛋糕幾乎攻佔了曼谷大大小小的甜品店，不過，在今年的市場爭奪戰上，杯子蛋糕卻敗給了來自法國的秘密武器──馬卡龍（macaroon）。從前只能在歐洲嘗到的這種酥脆夾心甜品，如今你也可以在曼谷的酒店及甜品店裡找到。

甜品店Le Goute的店主索芬．布多昂（Sopon S Beaudoin）說：“馬卡龍正在蠶食著已逐漸萎縮的杯子蛋糕市場。在過去幾年，這種精緻的甜品就只有那些到過歐洲、品嘗過的旅客才認識。”他說，馬卡龍是“甚具挑戰性”的甜品，“尤其是在泰國，相信很多人都沒​​有嚐過正宗的巴黎馬卡龍”。

要做出這種小巧精緻的美味甜品，並沒有想像中的那樣簡單。索芬．布多昂解釋：“要做出完美的馬卡龍是相當困難的，因為從技巧到材料，每一個細節都要很精準。它也許越來越受歡迎，但是並不表示每家甜品店都可以做到口感和口味上能完美結合。”索芬．布多昂在三年前熱潮掀起前，就開設了Le Goute馬卡龍專賣店。

馬卡龍行家本納那空（Ben Na Nakorn）認為，法國品牌甜品店Lenotre在城中開張、杜斯特藍帶烹飪學校（Le Cordon Bleu Dusit Culinary School）開辦法國經典甜品課，加上馬卡龍亮相於各大電影及美國連續劇中，都在把這種小甜點推向了公眾的目光。”

本納那空也將開設自己的甜品店──Whisk。他補充：“馬卡龍非常亮眼，人們會在社交網站傳播分享它的圖片，間接吸引更多的人想要嘗試馬卡龍。而泰國人就喜歡迎合潮流。”

本納那空與他的新加坡籍甜品師傅尼克．林（Nick Lam）在日前的馬卡龍節上推介了八種口味的馬卡龍。他們的甜品店也將會著重於這種輕巧美味的法式甜點。尼克說：“我們有幸到處旅行並嘗試世界各地的馬卡龍食譜，再收集其中最好的，盡力設計出最真宗的馬卡龍。”他強調，他們會使用真正的水果，而不是色素。他亦研發出了各式餡料，如甘那須（ganache）、奶油、柑橘醬還有威士忌，以讓其更豐富多變。

司麗邦．拉瓦庫（Sripoom Laowakul）是另一名迅速被馬卡龍繽紛色彩及特別口味給吸引住的人士。在參加過一年的烹飪班、耗掉無數的雞蛋、杏仁和糖實習後，司麗邦．拉瓦庫終於有信心於3年前在町沙路（Dinsor）和夏卡朋路（Chakrapong）開設自己的甜品店Mille Crepe。在他所銷售的40種馬卡龍裡，以芥末口味、朗姆葡萄乾、椰子及薄荷口味最受歡迎。

他說：“馬卡龍對甜點師傅而言是一種才能上的測驗，因為有太多的因素影響它們，而它們能夠表現出一個甜點師傅的個人特色。馬卡龍可以襯托任何場合，也能夠作為蛋糕的裝飾。它們的製作難度和可愛外形，讓它們變得有名。”

索芬．布多昂堅信，馬卡龍絕對不會是曇花一現。他說：“馬卡龍是超過一世紀的經典甜品。知名的巴黎甜品店能在一天內賣出1萬個，而單單是巴黎人一天內就估計能吃掉10萬個。在這裡，我想它還是會成功的，而且餡料也已經調整去迎合泰國人的口味。不過，它們很難製作，所以人們並不能輕易進入這個市場。”

索芬．布多昂一天大約生產15種的馬卡龍；他從法國進口巧克力、玫瑰香檳和水果泥，從馬達加斯加進口香草，並以巧克力來提色而不選用顏色素，以免影響馬卡龍的味道和香氣。

傳說馬卡龍起源於意大利，16世紀中期由凱瑟琳．德．梅迪奇（Catherine de Medici）傳入法國。從那時候開始，著名甜點師如拉杜利（Laduree）及畢爾．哈馬（Pierre Herme）就開始競相研製各式的馬卡龍以超越對方。

馬卡龍的麵糊主要材料是杏仁粉、糖和蛋清。許多甜點師傅會選擇意大利版本的馬卡龍食譜，把熱糖漿混合在蛋清裡攪拌，以烘烤出酥脆的餅皮。Whisk及Mille Crepe都選擇這種意式食譜，而Le Goute則選用法式傳統酥皮食譜，採用蛋清、杏仁粉、砂糖及糖霜製作。這種法國製作方式對環境因素比較敏感，也更需要練習及耐心。

索芬．布多昂說：“對我而言，甜品就是一種文化，因此我堅持採用法國傳統食譜以保持正宗口味。雖然這比較耗時，但是我相信它的成果一定會是更加輕巧、柔軟、細膩，而且具有蛋糕口感的，而我也能控制它的甜度。到目前為此，我們每天只能生產500個馬卡龍，還未能達到需求量。”（原文：亞洲新聞網）

英文版：Little bites of heaven