貴為“開門七件事”之一的醋，是中國人烹調時不可或缺的調味料。醋的味道酸溜溜，是以人們常以“吃醋”來形容妒嫉時內心酸溜溜的感覺。日本鹿兒島福山町的居民天天吃醋，還說吃得愈多愈健康。指的當然不是情侶間的恩恩怨怨，而是每天喝一口當地生產的天然黑醋，據說福山町人平均壽命達85歲，不知與天天吃醋是否有關？

“醋陣”釀製天然醋

釀醋技術於200多年前從福建傳入鹿兒島福山町，自此這裡一直是釀製黑醋的地方。可是，說實話，參觀醋場聽來不算吸引，但當抵達黑醋本舖桷志田，看到的“醋陣”卻令人不禁吃了一驚——逾15,000個醋缸整齊有序地排列在庭院內，一直伸延至小山坡上，氣勢磅礡。

這裡的店長赤池力年屆75歲，自小在祖父與父親薰陶下學習釀醋，從此與醋結下不解之緣。赤池力釀醋近50年，對醋非常瞭解。他說不是所有醋對身體也有益，只有以大米加上天然泉水這類原材料釀成的醋才能延年益壽。為免雜質混入醋中，把材料放進醋缸後便要用蓋蓋著，然後放在室外讓陽光作天然加熱。醋浸得不夠時間味會淡，浸得太久則會酸，最好的醋應帶酒精味。為了控制質素，他們每天要打開醋缸用鼻聞一聞醋香，用舌嘗一嘗醋濃，繼而決定還要存放多久。店主庭院內的4種醋，分別為存放了4個月、1年3個月、3年和5年。這些醋味道與色澤各有不同，5年的醋酸鹼度達3.8，所以不能再存放，否則會酸得不能吃。

赤池力雖然一把年紀，但講解時顯得精神奕奕，他說自己從不感冒，養生之道正是每天喝醋。

飽嘗吃醋滋味

想親身體會吃醋滋味，在桷志田本舖的餐廳應可滿足對醋的好奇與渴求。一份1500日圓的“醋餐”，包括醋米、黑醋醬汁有機沙律、黑醋海藻湯、黑醋排骨、醋海帶、唐蒿和一杯由草莓加醋的飲品。飯菜味道不錯，尤其醋海藻口感煙韌，帶著點點酸味，比平時吃的那些海水味為佳。吃過醋餐後，我們也心滿意足，不再吃醋，出發前往櫻島。

福山黑酢株式會社

地址：鹿兒島縣霧島市福山町福山2888番地
時間：上午8:30至晚上7:00（夏季開放至下午5:00）
電話：+810992188345
網址：http://www.kakuida.com
收費：免費

日本最大足湯

滿心期待一睹聞名遐邇的櫻島火山，可是，等待著我們的卻是一場濃霧。結果火山太害羞，我們只看到它的半邊面。為了安撫大家失望的情緒，接待的宮崎先生帶我們去足浴。乍聽，它比參觀醋場更不吸引，心想又不是整個人泡進去，只不過洗洗腳而已。幸好鹿兒島總是要推翻我的直覺，這個位於櫻島溶岩Nagisa公園的足湯，全長100米，是全日本最大的足湯。在這裡可一邊泡足一邊欣賞錦江灣風景。

紓緩腳板後，還可經樓梯到後方的步行徑（Lava Beach Esplanade）走走。這步行徑被選為日本“遊步百選”，由於櫻島火山曾多次爆發，在這裡可看到形狀奇特的火山岩，沿途還可遠眺鹿兒島市風景。步行徑長3公里，走完全程約需45分鐘至1小時。

站在櫻島這個隨時爆發的活火山下，想著這裡的一切可能在下一刻便化為烏有，但眼前的景象卻是多麼的悠然自得，大概人生在世，活在當下就是最美好的。

櫻島足湯

地址：鹿兒島市櫻島橫山町1722-3
時間：上午9:00至日落
電話：+810992161327
收費：免費

（香港明報）