（印度）印度即將獲從小兒麻痺症流行國家名單裡剔除，像76歲的街頭小販馬達拉（Madara）這樣的平民老百姓正是促成這項偉大成就的功臣之一。

在距離首都新德里23公里的加濟阿巴德（Ghaziabad）一個貧民窟的臨時接種點裡，馬達拉正忙著引領喧嘩的孩童排好隊伍。

周圍的社工把裝有小兒麻痺症疫苗的小瓶子打開，然後從蜂擁的幼童嬰兒群中把孩子一一篩選出來，往他們的嘴裡注入兩滴疫苗。

身材瘦小的馬達拉來自附近的貧民窟。他於6年前意識到自己可以利用長者權威來鼓勵人們參與接種計劃後，便加入疫苗接種工作的志願者行列。 他告訴記者：“我決定參與是為了孩子們的未來。”

這些青少年的父母大多是拾荒者或者小販，居住在擁擠木屋區內用篷布覆蓋而成的簡陋房子裡。這裡的排污系統和衛生意識都很差。

小兒麻痺症可導致四肢變形甚至死亡，它是通過受害者的排泄物而傳播，這使得貧民窟成了高風險地區。

在鮮艷塑料口哨和紙面具的誘惑下，孩子們欣喜地跑出家門，圍繞在接種人員身邊，等候他們為嬰兒和五歲以下的兒童配發疫苗。

自去年全年以百萬計的社工和志願者完成900萬劑的疫苗接種後，印度最後接獲的小兒麻痺症個案通報是在12個月以前。

若所有的病毒實驗室測試結果都呈陰性反應，那世界衛生組織將把印度從“小兒麻痺症流行的國家名單”中除名，剩下阿富汗（Afghanistan）、巴基斯坦（Pakistan）和尼日利亞（Nigeria）為主疫區。

除了設置如加濟阿巴德的接種點，接種人員還登門拜訪，傳授關於小兒​​麻痺症的知識並提供疫苗。

他們也在熱鬧的公共場所如火車站、巴士站和市場，建立臨時接種點，並在建築地盤等其他地點，為流動工人及其子女接種疫苗。

“車輪上疫苗接種”服務也在印度北部的比哈爾邦（Bihar）展開。社工會登上火車並在車上為孩子們注射疫苗。 2008年洪水來襲時，接種人員甚至隨船出行配發疫苗。

聯合國兒童基金會（UNICEF）在印度的小兒麻痺症單位負責人利芬．狄索梅爾（Lieven Desomer）告訴記者：“我們不得不做出非常詳細的當地地圖，派遣社工隨船聯繫受困的家庭。”

除了面對交通不便的問題，主導疫苗配發工程的政府和外國組織也必須克服無知及偏激態度所引起的問題。曾有工作人員遭到攻擊，焦急的父母亦會把嬰孩藏起來。而在印度北方的穆斯林社區裡，也有股抗拒力量。

狄索梅爾指出：“那裡有個普遍的說法，指疫苗是不干淨或不安全的，因為它是來自西方，服用它會使婦女和兒童不育。”

印度炎熱的夏天還導致了一​​些問題。為了防止疫苗過期，這些疫苗都必須以低溫保存。5年前，疫苗計劃人員決定以備有冰袋的特殊箱子運送藥瓶。

狄索梅爾把病例下降歸功於印度政府的“頑強堅持”。僅在2011年，印度政府就貢獻了264億美元經費中的80%，用於預防小兒麻痺症。

多年來的創新努力以及規劃的結果，終反映在感染人數上。在2009年，印度佔有全球所有病例的一半，但在2010年卻驟然跌至42例，而在過去12個月裡沒有接獲任何新病例。

狄索梅爾說：“這是一個了不起的成就。有時候我還得捏捏自己，確保我不是在做夢。”但他也提醒大家別開心得太早。

他說：“我們必須保持警惕，繼續接種疫苗。自鳴得意在這個階段會是一個巨大的錯誤。”

如果印度能在接下來的兩年內保持零小兒麻痺症病例的話，才會被確定為已根除小兒麻痺症的國家。（原文：法新社）

英文版：The heroes of India\'s quest to wipe out polio