（美國）“我住29樓。”跟外國人說這句話，得到的往往是一雙圓瞪眼睛，一個O形嘴巴，一句Oh my god。對大部份地球人來說，家在二三十層樓高的大廈，實在匪夷所思。可是這句話在芝加哥人身上便不奏效：芝加哥是全世界最早用鋼筋建造摩天大廈的城市之一，還有不同時期的摩廈——整個城市，壓根兒是個摩天大廈博物館。

全球最早用鋼鐵建樓

美國人很愛為城市改別名：紐約是Big Apple，洛杉磯是Lala Land，芝加哥則是Windy City、Second City。顧名思義，在密歇根湖西南岸的芝加哥，不時刮由湖面吹來的強風，在金融、藝術等方面名氣又屈居紐約之下。可是Chicagoans沒有酸溜溜，還自嘲“二奶命”：全城最有名的脫口秀表演場地就叫Second City，2008年扮共和黨副總統參選人佩林一炮而紅的演員Tina Fey，就在這裡出身。

叫芝加哥做“老二城”實在有點不公。在建築上，它就稱得上是大哥。1871年芝加哥大火後，全市幾乎付諸一炬，卻催生了美國最大規模的建築浪潮：全美甚至全球首個以鋼鐵為支架、樓高10層的摩天大廈，便於1884年在芝加哥誕生。其後因為工業和經濟急促發展，人口不斷膨脹，各式高樓大廈相繼誕生。1973年芝加哥又登上全球第一——高110層的Sears Tower（其後易手改名，現稱Willis Tower）落成，成為全球最高摩廈，25年後才被馬來西亞吉隆坡的雙子塔取代，至今仍是全美之最。

踩上103樓玻璃箱Sky Walk

雖已不是世界第一，但Willis Tower的觀景層Skydeck（http://www.theskydeck.com；門票17美元）依然客似雲來，每年吸引多達130萬人參觀，皆因兩年前新增的The Ledge：四個突出的玻璃箱，讓遊客站於其上，由103層樓高俯視玻璃地板下模型似的芝加哥。當地人戲謔The Ledge是帶阿嬤體檢的好去處，但其實它每面均以三層半吋厚的玻璃構成，安全穩固。再說，取得大樓命名權的Willis Group是保險經紀公司，萬一出什麼事也……

大吉利市！
搭車乘船賞建築瑰寶

其實看芝加哥還有很多（類似）“腳踏實地”的方式——步行、搭高架鐵路、乘船。在有Magnificent Mile之稱的Michigan Avenue散步，便能看見許多1920年代的建築瑰寶：像香檳酒瓶的裝飾藝術摩廈Carbide&Carbon Building；新哥德式的芝加哥論壇報大樓（Tribune Tower）；外牆鋪了25萬塊白色陶磚的箭牌香口膠公司總部大樓（Wrigley Building）……也可乘簡稱“L train”（“L”來自“elevated”）的高架鐵路，繞金融心臟地帶The Loop而行；或乘芝加哥建築基金會（網址：http://www.caf.architecture.org）的經典遊船（1.5小時行程費用35美元），邊遊芝加哥河，邊聽義工講解。

全市第3高樓看夜景

不過看夜景的話，始終還是登高遠眺好。就像我們的太平山，芝加哥賞夜景勝地也不在最高處：位於全市第3高John Hancock Center（http://www.jhochicago.com，門票16.8美元）上的觀景層，是magic hour賞景的最佳地點——密歇根湖、以Willis Tower為首的摩廈森林、無垠平原上萬家燈火，是遼闊的美國中西部之始。從天際線能同時感受緊湊和豁然，非我城或曼哈頓辦得到，這就是芝加哥城市地貌最特別之處。

尋找電影場景

都說城市酒店的地點是成功關鍵：兩年前才大規模裝修的芝加哥半島酒店，就在購物區Magnificent Mile之上，還承襲了香港半島的優雅和“半島學堂”活動——我們便參加了“芝加哥電影之旅導賞”，乘專車邊看50多部電影片段邊對照片中場景。但最難忘的，是忙完一整天，發現床頭書上多了張書籤，“解體”了的原子筆變回原貌……無怪乎它在剛出爐的CondéNast Traveler Readers'Choice Award中，奪得美國酒店組的第3位。

芝加哥半島酒店

房租：酒店正推出“十載慶典”住宿優惠套餐，即日至12月31日，以定價（750美元）入住第一晚，之後可以10美元接續享用第二晚住宿，並可使用泳池、瑜伽班、無線上網等設施。

網址：http://www.peninsula.com/Chicago

（香港明報）