（美國）一個城市的文明，有許多指標：多少人會讓座給老人家和孕婦、地鐵站是否有方便傷殘人士的設施、報攤裡找到什麼類型的報紙雜誌……還有就是它的公園——肯在黃金地段闢出綠地，專門請人甚至世界級建築師和藝術家，設計屬於每一個人的雕塑、噴水池、表演廳。這樣的城市不多，芝加哥就是其中之一。

芝加哥本來很有條件做資本主義“惡之華”城市。除了紐約以外，芝加哥最像《蝙蝠俠》中那個暗黑無道的葛咸城，最近兩集《蝙蝠俠》電影就在芝加哥拍攝。芝加哥大學的經濟學系，又是自由主義學者的搖籃，包括曾稱香港為“自由經濟最後堡壘”的佛利民（Milton Friedman）。港人愛炒的期權（options），其全球最大交易市場就在芝加哥——它代表的，應該是“佔領華爾街”運動所反對的。

星級建築師改建爛地

可是，芝加哥似乎沒有成為自由放任經濟學的天堂（或地獄，視乎你的觀點）。起碼，政府沒有將欣賞藝術的權利交給市場分配：1978年芝加哥市議會一致通過“藝術百分比條例”（Percent for Art Ordinance），規定興建或翻新市政大樓或公共空間時，必須把1.33%的開支用於原創公共藝術之上。如今芝加哥有逾700件公共藝術品，當中包括畢加索、米羅等名師作品；全美亦有超過200個類似的計劃，很大程度是向芝加哥借鑑。

芝加哥近年最成功的公共藝術項目，非千禧公園（Millennium Park）莫屬。這個毗鄰商業區The Loop、面積24.5英畝的公園，本屬於伊利諾伊中央鐵路，只有廢置的路軌和停車場；前市長戴利（Richard Daley）沒有把地賣給發展商建豪宅甲級寫字樓，反在1997年決定將這片工業爛地改建成公園，連星級建築師Frank Gehry其後也加入重建計劃。

散佈名師藝術品

公園比原定的千禧年遲了四年才開幕，但絕對值得等：Gehry的Jay Pritzker Pavilion露天音樂會場，以縱橫交錯的鋼架作為嶄新音響系統，每年舉行多場免費音樂會；英國雕塑家Anish Kapoor的Cloud Gate，靈感來自水銀珠，以焊接得天衣無縫的不鏽鋼片拋光而成，讓人看到不一樣的自己和芝加哥天際線；西班牙藝術家Jaume Plensa的Crown Fountain，兩端各一座50呎高的玻璃牆，以牆上LED屏幕投影1000個芝加哥市民的臉龐，水還會從他們口中噴出。

最老公園湖畔賞摩廈

雖然芝加哥沒有像紐約中央公園般大的市中心公園，但平均每人也有4.2英畝的綠地，值得去的公園很多：連接千禧公園的是芝加哥最老的Grant Park，也是奧巴馬勝出總統選舉後發表演說的地方，沿湖邊走還可以看到以摩廈畫成的市中心輪廓；訪客人數全美第二、僅次中央公園的Lincoln Park，有深受小朋友愛戴的動物園，還有每週舉行的農夫市集……有這麼開闊多姿的城市公共空間，誰稀罕做“自由經濟最後堡壘”呢。

26呎夢露街頭泄春光

芝加哥論壇報大樓（Tribune Tower）旁的廣場上，7月開始多了一道“春光”——一座高26呎的瑪麗蓮夢露人像，以她在電影《七年之癢》的造型，佇立芝加哥街頭“走光”。這件來自美國藝術家Seward Johnson的公共藝術品，似乎只得遊客歡心，記者遇見抗議它低俗下流的基督徒，VirtualTourist.com選它為“全球十大差劣公共藝術”之首，甚至有人向它潑紅漆。喜歡與乎，這座雕塑都只會展覽至明年春天，要拜倒夢露裙下請早。（香港明報）