（韓國）“真是凍僵了！”首爾一家豪華飯店的主廚卞生元（Byun Sang-Won，譯音）環抱著雙臂、咬緊牙關，一邊在飯店裡原地跑步取暖，一邊抱怨道。

現年26歲的他說：“我真的無法想像在工作時不多穿件襯衣和暖暖包，因為不管是在廚房裡還是在走廊上都是非常地冷。”

除了卞生元之外，數萬名韓國人亦感同身受。

韓國寒冷的1月份，平均氣溫6至7攝氏度（21至19華氏度）或偶爾達至零下15度是常有的現象，但這個冬天，人們將難以逃過這股寒流。

自從去年9月的停電事故後，韓國政府擔心電源再度短缺，因此下令1萬9000名政府人員把室內溫度保持低於18攝氏度（64華氏度）。

另外，私立建築物包括辦公室被令於去年12月5日起至今年2月29日期間，室內溫度設置不能超過20攝氏度（68華氏度）。違規者將面臨50萬（約433美元）至300萬韓元的罰款。

知識經濟部（Knowledge Economy Ministry）一名執行官員金正大（Kim Jeong-Dae，譯音）不諱言：“很多人投訴在這樣寒冷的環境工作，讓人覺得極為不舒服。”

“不過，我們真的別無辦法。近期能源使用模式上的變化已造成電力需求大增，加上生態環保政策和意識到韓國已經過量使用能源，導致我們很難再建新的發電廠。”

知識經濟部的官員會定時巡察私立和政府辦公室以及其他的建築物，並用溫度計檢查室內的溫度。

在嚴寒之時，上班族就會多穿幾層的衣服和襯衣。為了不讓自己在工作時冷得發抖，他們也會出動毛毯並把暖暖包放在口袋和背心裡。

24歲的李海雨（Lee Hae-Woo，譯音）是國營電視台韓國放送公社（Korea Broadcasting System, KBS）的助理主任，她說：“每個人都穿著大外套、圍巾和手套上班，因為就算是在辦公室裡都實在太冷了。”

她續說道：“有關人員會定時檢查溫度，所以我們根本沒有辦法私自調增室內的溫度。這是政府所規定的，我們又能夠做什麼呢？”

主廚卞生元也說，他的同事只要不是在公眾地方，就會用毛毯裹著自己，不然就是把暖暖包塞進口袋裡。

他告訴記者：“減少使用能源是一個好的嘗試，但不應該這麼冷，因為當人們覺得被凍僵時，工作效率就會減低。”

“更糟的是，當顧客向我們投訴他們在大廳及餐廳裡應該享有‘保暖的權利’時，我們真的束手無策。”

當然，不是人人都“冷待”這樣的舉措。購物網的生意就有直線上升之勢。

從去年12月初起，大型網購商家GS和D&Shop在不到一個月的時間內就賣出超過1萬6000組的襯衣，為2010年至2011年冬天異常寒冷時的雙倍數額。

而暖暖包及毛毯的銷售率也高出20%，各增加3000及2000件的銷售額。

GS在一則聲明中表示：“辦公室員工正身處在這股潮勢之中，因為辦公室的溫度是那麼地低，以致他們都在接受‘嚴冬培訓’。”

電源緊急事件源起自去年9月的異常溫和氣候，當時有幾個發電站正停機維修。

當能源儲備不足日趨嚴重時，有關當局只好大略宣佈，210萬住戶和其他的建築物將會輪流停電數小時。

去年11月，當冬天逼近時，政府再推出冬天省電計劃。總統李明博鼓勵人民以他為例，穿上比較厚的襯衣。

此外，政府也宣佈了霓虹燈顯示牌用電限制，但是那面推廣首爾市容的大電視牆依然燈火通明。

韓國政府的省電計劃參考了鄰國日本的夏天節能策略。去年3月的海嘯和福島核災事故後，日本政府為了減少停電危機，遂限制國民在夏天使用冷氣。

由於大多數的核反應堆已暫停使用以進行例行檢查，日本政府也呼吁商人及家庭住戶在冬季時減少能源消耗。

但分析家指出，韓國的情況與日本不同，韓國的電力問題是因連屆政府都沒有向消費者收取實際的電費。而英國的電費是韓國的兩倍。

評論者也稱，辦公室的限制是反效果的，因為員工會偷偷地把小熱風器藏在桌子底下。

儘管接獲許多投訴，韓國政府還是希望未來能保持這項冬季政策。

知識經濟部門的金正大告訴記者：“到目前為止，人們都有依循政策行動。而且多謝他們，讓我們不會面臨嚴重的電力短缺問題。”

“若要建發電廠，需要10年的時間，要建液化天然氣廠也需要至少5年。因此我們必須盡力地去減低我們的電力消耗，而不是增加供應。”（原文：法新社）

英文版：Shivering S. Koreans battle 'Big Chill' in offices