（印度）不管一個國家的性格有多鮮明，一到邊境，都會沾上一點鄰國的特色。在印度東北部接壤不丹、尼泊爾和中國西藏的錫金邦（Sikkim），處處都會見到五彩經幡，古寺散落座座山城之上，所見的臉孔也不是高鼻深目，掛著帶點羞怯的微笑……雖是身在印度，卻相當不“印度”。

錫金不“印度”，其實是很理所當然的事——它本是個佛教王國，在1975年才加入印度，成為第22個邦。面積只有約7000多平方公里的錫金，是繼果亞（Goa）後印度最細小的邦，人口也只得60萬左右，為印度最稀少。現在錫金大部份人均為尼泊爾裔移民，“原住民”Bhutia人和Lepcha人倒變了少數——他們幾百年前，分別由西藏和現在的阿薩姆邦（Assam）及緬甸移居過來，17世紀立國，信奉藏傳佛教。錫金19世紀末成為英國保護國，在印度獨立後，改以印度為宗主國，但保留本身的王室，直到1970年代才推翻王朝，正式加入印度。

遠眺世界第3高峰

由於充滿“異國風情”，錫金很受印度國內的遊客歡迎：我們在當地短短數天，便遇到不少來自古吉拉特邦（Gujarat）、孟買等地的遊客，很少外國人。也許是這種作為僅有“識貨”旅人的虛榮感作祟，即使是Lonely Planet評價不怎麼樣的首府甘托克（Gangtok），在我們眼中也不錯。如書所說，這城市的確是滿佈“石屎盒”樓房，但景色特別——座座高樓（錫金標準）密密麻麻地散落在標高約1600米的陡坡上，在登山吊車上看，格外壯觀。西北面的世界第3高峰干城章嘉峰（Kanchenjunga），看起來出奇地近。

除了市內觀光，大部份遊客都會到40公里外、海拔3780米的Tsongmo（音：Changu）Lake。湖的面積不大，只有約1公里長，不過由於近中國西藏邊境關口Nathu La，不少印度遊客都愛順道到邊境一趟，外國人則不准接近，只能在湖邊遊覽。Tsongmo Lake之旅，也因為其位置而非常難忘。首先是又窄又多彎，且非常凹凸不平的山路，絕大部份路段都沒有欄杆，令人心驚膽戰。另外，由於中國政府以往不承認錫金為印度一部份，Tsongmo Lake附近有不少軍事設施，路上常有軍車經過。中國2003年才承認印度擁有錫金主權（條件是印度承認西藏是中國的一部份），中印有限度開放邊境貿易，所以湖附近的商店，可見不少中國製造的寒衣、被子等。

“國賓級”酒店歎下午茶

顛簸的Tsongmo Lake之旅後，能回到甘托克的Nor-Khill Hotel享受熱騰騰的下午茶，最好不過。有80年歷史的酒店，從前是錫金國王款待外國貴賓的國賓館，現在則是甘托克最有格調的精品酒店：大廳裡古老的壁爐、緬甸柚木家具、橡木地板、錫金王室的舊照片……充滿舊世界韻味，是以達賴喇嘛、影星米高德格拉斯等名人，都曾在此作客。這樣的酒店，絕對能為甘托克加分。（香港明報‧文、圖：郭瑋瑋）