美國‧政府財困關公園


(美國)週末,美國加州舊金山北郊聖保羅海灣(St. Paul's Bay)邊,華人蝦村州立公園(China Camp State Park)唯一的商店“關家兄弟咖啡館”照例開門。公園裡唯一的居民、86歲的關文(Frank Quan)像往常一樣早起,步履蹣跚在咖啡館的廚房裡忙碌。

他用電飯鍋燉上蛤蜊奶油湯,燒上一壺咖啡,把自製的中式炒麵、西式蝦仁沙拉和蝦仁熱狗分裝在小紙盤裡,再用保鮮膜包好放進冰箱。當蛤蜊湯和咖啡的香味從廚房的小窗飄出時,住在公園附近的堂妹喬治亞特就會過來幫忙了,在鄰近社區住了57年的湯姆.都威爾和11年的鄰居丹尼爾.佩里等老顧客也接踵而至,向他們大聲問好。

加州缺錢欲關閉州立公園

湯姆直接拉開冰箱,取一份他心目中“舊金山灣區最價廉物美的熱狗”,擠上酸黃瓜粒和芥末。當醫生的丹尼爾則走進廚房,看看腿腳不方便彎著腰的關文是否需要幫忙。當他們愉快地談論天氣或健康之類的話題時,內心卻被焦慮和擔憂煎熬:這樣愜意溫馨的時光正在進入倒計時!

陷入財政困境的加州政府將削減2200萬美元預算,明年7月關閉278個州立公園中的70個。這個記錄華人141年前移居此地、從事漁業並繁榮舊金山經濟的華人蝦村州立公園便是其中之一。

屆時,在公園內居住了超過半個世紀的關文將失去家園,喜歡在海灣裡划船的湯姆、週末帶著兒子騎自行車在山邊小道上衝刺的丹尼爾,還有許多熱愛這片海灣的民眾將失去許多樂趣。

一隻白色塑膠罐很顯眼地放在咖啡館的吧台上,罐體上一行黑色粗體字:只要每個加州人捐出一塊錢,我們的公園就有救了!湯姆坐在吱嘎作響的木質圓凳上一邊吃熱狗,一邊指著一幅鑲了鏡框的華人蝦村風景照片說,“這個我要了,這是20塊錢。”他把錢塞進塑膠罐內。

記錄141年華人移民歷史

老照片、舊海報有序地貼在吧台四周墻上,記錄著關文一家三代的移民生涯。一張註明1955年的照片惹人注目,那是電影明星約翰.韋恩(John Wayne)在這裡拍《血巷》(Blood Alley)時和關文妹妹的合影。

兩隻褪色的紅燈籠挂在吧台兩端的天花板上,上面寫著“財源廣進,大吉大利”。從1930年起,關文的父親和叔叔就開始經營這間咖啡館。時光倒流再多些,1870年左右,一群遠渡重洋來加州淘金修鐵路後無處可去的廣東移民,有的南下務農,有的在舊金山經營洗衣店、雜貨店,有的就在聖保羅海灣邊重操舊業,捕魚捉蝦。

76個華人男子因陋就簡搭建蝦場,用加州紅木和松木打造中式漁船,以家鄉的傳統方式謀生,這裡面就有關文的祖父。一網網活蝦捕上岸,經過水煮、日曬、過篩,一袋袋蝦仁運回故鄉、夏威夷和日本等地。源源不斷的蝦群為早期華人移民帶來經濟繁榮和人丁興旺,聖保羅海灣的華人蝦村逐漸形成社區。

1880年,這裡的華人居民人數達495人,30名女性,31名兒童,一名教師,一名理髮師,兩個園丁,三家雜貨店。1929年至1930年最鼎盛時期,漁民們擁有14個蝦場,35條捕蝦船,雇了72個工人,年捕蝦量超過300萬磅。

關文祖父們辛勤勞作換來的收穫卻給他們招來無端之禍。先是被當地人斥責搶了生意,後美國政府實行排華法案,禁止勞工身份的華人進入美國,再後來又被加州政府禁止使用華人傳統捕蝦網,並徵收高額執照費,更在捕蝦旺季3個月中禁止華人出海。如有違規,加州本地人罰款100美元,華人罰款2500美元。本地人執照費一年250美元,華人1000美元。

華人蝦場榮景從此不再,加上聖保羅海灣生態環境發生變化,蝦群急劇減少,漁民只能另覓出路,唯有關文一家執意留下。二戰時期從塞班島和菲律賓戰場復員回鄉的關文,是家中4兄妹的老大,弟妹們都成家,孑然一身的關文照顧年邁父母並經營“關家咖啡館”直到雙親過世。1977年,加州政府將這片海灣連同附近的土地徵為州立公園,取名華人蝦村。關文成為公園內唯一的住客,至今仍住在父母1920年修建的木屋裡。

挽救瀕臨消亡歷史遺跡

咖啡館廚房墻上一張黑白照片是抽雪茄的關文母親,她有一個很好聽的中文名字“關.歸里思”(Grace Quan)。提起這位在華人家庭撫養大的印地安人和白人混血女子,當地人都會用很欽佩的口氣說“她很勇敢,很特別,還帶著來福鎗”。

從廚房窗口望出去,是那條陳舊寂寞的木質棧橋,當年關文祖父們在那裡啟航歸家。那些中式漁船早已成為歷史,卻有一位有心人將歷史重現。舊金山海事博物館的約翰.繆爾從歷史照片和文獻研究中式漁船和華人移民捕蝦歷史,去香港、澳門考證,與舊金山灣區325名義工一起用25週末成功仿製當年的捕蝦漁船,並以關文母親的名字命名為“關.歸里思”號,2003年10月25日正式下水航行。如今,“關.歸里思”號停靠在棧橋邊,默默陪伴年邁的關文,成為過往遊客必照的紀念物。

華人蝦村州立公園所在的馬林郡有一批不同族裔的愛心人士,他們自發成立“華人蝦村之友會”,籌款、宣傳,並在每年8月底舉辦“中華傳統日”慶祝活動,希望更多人瞭解並保留這個歷史遺跡。去年的傳統日,有一位華裔男子當場捐出5000元,卻再三拒絕留名。

初秋的一個週末,伯克利樹人國際學校教師包乃森、孫僑夫婦帶著他們的一對兒女在這裡流連,他們正在為小學二三年級的學生考察,準備帶學生到這裡上一堂移民歷史課。10餘個香港皇仁書院的校友組團到這裡遊覽。他們在咖啡館裡爭相和關文握手問好,往塑膠罐裡塞錢。

加州州立公園馬林郡轄區負責人達妮塔.羅德里格斯說,華人蝦村是華人移民和漁業文化於19至20世紀在舊金山灣區僅存的例證之一,關文更是活生生的歷史文化資源。華人蝦村州立公園去年訪客9.56萬人,收入14.3萬美元,許多遊客進入公園沒有自覺繳納5美元一天的停車費。公園每年管理支出需要45.9萬美元,大部份用於兩名公園巡警和兩位管理工人的薪金福利。如果州政府和民間都無力解決資金,公園只能關閉,關文也無法繼續住在他父母留下的老屋裡。(中國中新社)



你知道嗎?

據美國政府記載,首次華人移民潮發生在1820年左右。從1820年代到1840年代末的中國移民以男性為主,每次數量都很少。19世紀較大的華人移民潮始於1850年代。當時北美西岸在加州淘金潮期間得以迅速開發;同時由於太平天國運動,中國南方政治與經濟動蕩不安,又有鴉片戰爭的外患,許多貧困的華人飄洋過海來到美國淘金、修建鐵路。

1877年美國加州經濟轉入低迷,出現了第一次的排華浪潮。1880年美國與清廷簽訂《北京條約》,其中第一條款規定限制華人到美國的人數和年限。1882年,美國通過《排華法案》禁止中國移民。許多西部州也開始生效了一些有種族歧視的法律,使得華人移民很難擁有自己的土地或者找到工作。這些法律直到1943年才被廢止。

2011年10月7日,美國參議院一致通過決議就《排華法案》道歉,承認法案違反美國《獨立宣言》和憲法的平等原則,承諾以後將保障華人及其他亞裔在美國享有平等權益。(資料來源:維基百科,最後修訂於2011年9月30日)

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