綠豆是豆科類植物，原產印度。綠豆在夏天，相信是最受歡迎的豆類食物，皆因中醫學說認為它能清暑利濕。另一方面，現代醫學則發現它可以降低膽固醇，並且有防癌作用。何況，纖維極豐富的綠豆，還可以排毒養顏呢！

有效降低腸癌風險

說到纖維豐富的食物，真的不可不提綠豆。因為綠豆雖然小小粒，但其纖維比例非常高。它能稀釋和減少腸內致癌物質的吸收。不單如此，它更可增加糞便體積，加速腸道蠕動，從而縮短食物在腸道滯留的時間，減少致癌物與腸道黏膜之間的接觸。若其纖維素被腸內細菌發酵，還可降低結腸內的酸鹼值，有助抑制致癌物質的活性。另外，綠豆纖維還能刺激黏液分泌，可以保護腸壁，防止致癌物質侵入腸壁細胞。所以吃綠豆可獲取足夠的纖維素，能降低腸癌風險。

水溶性纖維降膽固醇

經常出外進食，難免會養成高脂肪低纖維的飲食習慣，最令人憂心的，是體內血脂不斷上升，令心血管疾病有機可乘。因此，大家應多吃高纖低脂食物，綠豆正是一個較佳選擇。這是因為綠豆內的水溶性纖維能排出大腸內的膽固醇成份，從而降低血液中的膽固醇濃度。這樣，便可減少血管動脈粥狀硬化的發生，降低心血管疾病的罹患率。

加速身體散熱降溫

中醫認為綠豆有清暑利濕的功效，是由於綠豆的營養成份屬高水分高鉀而低鈉質，有利加速身體散熱及降溫。至於運動過度或患多汗症者，會較容易因大量流汗而引致體內的鉀質及水分大量流失；他們可考慮多吃綠豆來作出補充，避免因為缺乏鉀質而導致心跳不正常，甚至引起心跳停頓而造成生命危險。

不過，腎病或患高血鉀症人士需要注意吃綠豆的分量，以免影響病情。當然，綠豆能降血壓，所以亦不適合血壓過低的人士食用。

減少巨紅血球性貧血

吃綠豆的同時，原來身體亦可以攝取足夠的葉酸。葉酸是負責合成遺傳物質核酸（DNA及RNA）的原料。複製期間，葉酸會參與細胞分裂及血紅素合成等作用，讓紅血球完整地形成及發展。因此，缺乏葉酸最終會導致巨紅血球性貧血症（megaloblastic anemia）及生長遲緩等現象。

除此之外，近年醫學界還發現缺乏葉酸所引起的“同型半胱胺酸”過高，容易造成老年失智症（老年癡呆症）及神經衰退等症狀。因此，多吃綠豆，亦可以防止貧血及神經病變。（溫哥華明報）