黃豆，又名大豆，是一種含豐富蛋白質的豆科植物。它最常用來做各種豆製品（如豆腐及豆漿）、豆油和提煉蛋白質等。而腐乳和醬油這些食物和調味料，主要材料亦是黃豆。黃豆對身體的益處一直令人趨之若鶩，皆因它能保護骨骼、預防心血管疾病以及防癌，種種好處集於一身，的確可以稱得上為豆中之皇。

更年期首選食物

更年期是女性人生的一個重要轉捩點。由於體內雌激素分泌開始減少，女性要面對生理和心理兩方面的巨大變化，直接影響生活質素。

在眾多食物中，更年期婦女的首選必定是黃豆，這是因為黃豆含豐富異黃酮（如genistein和daidzein等），其結構和功能都近似體內的雌激素，可針對性地紓緩更年期症狀，例如改善潮熱、心煩、抑鬱等。不單如此，韓國一所大學研究指出，多吃黃豆類食物的更年期婦女可減少四成患上乳癌的機會。而最近美國有癌症研究中心研究中國婦女體內異黃酮（isoflavones）和乳癌腫瘤的關係，發現體內含高異黃酮濃度的婦女，患上惡性及良性乳癌腫瘤的機會較低。由此可見，吃黃豆亦有預防乳癌的功效。

有效保護心血管

高脂少運動的生活習慣，容易令膽固醇有機可乘，栓塞血管；因此減低患心血管疾病一向都是大家極度關注的課題。而要降膽固醇，吃黃豆是一個不錯的選擇。有臨床醫學研究報告指出，黃豆內含的植物蛋白質及水溶性纖維，均能降低血液中的膽固醇，從而減少壞膽固醇（LDL）的氧化，避免動脈硬化。另一方面，黃豆中的鉀質亦有助維持血壓穩定，減低患心臟病及中風的機會。所以，吃黃豆的確有益心血管。

改善骨質密度

隨著人口老化，患上骨質疏鬆症（osteoporosis）的人愈來愈多，尤其是長者及更年期婦女最為常見。這是由於鈣質隨年齡增長逐漸流失，骨質密度（bone mineral density,BMD）減少，使骨的結構變得薄和脆弱，容易導致骨折。因此，年輕時便要從飲食中攝取足夠的鈣質，來防範年長時患骨質疏鬆。黃豆含豐富鈣質，可提昇骨質密度，而且內含的異黃酮亦能阻擋體內鈣質流失，減少日後發生骨折的機會。

黃豆蛋白質近似肉類

黃豆蛋白質的含量不但像足肉類，就連鐵質也很豐富。故吃黃豆有如吃肉一樣，能讓不同的素食者攝取足夠的蛋白質及鐵質，提供身體製造血紅素所需的營養。身體必須有足夠的血紅素，才能有效地把氧氣輸送到身體各部份，令人維持最佳的精神狀態。相反，若長期缺乏鐵質，容易影響血紅素的形成，導致缺鐵性貧血（iron-deficiency anaemia），引發疲勞、臉色蒼白、血壓偏低、暈眩等問題。（溫哥華明報）