相信大家都對“更年期”這個名稱不再陌生，知道步入此時期的婦女，體內雌激素分泌會逐漸減少，從而導致一系列的身心巨變，例如潮熱、情緒不穩定、心煩、多疑、抑鬱、失眠、腰痠背痛、皮膚痕癢、尿頻。事實上，這些不適反應或多或少會影響日常生活。若想改善，照顧飲食是其中一大秘訣。

更年期骨質不斷流失

一般來說，婦女大約45至50歲便會步入更年期，這時婦女會因體內分泌失調及女性雌激素減少，導致骨鈣不斷流失，最終導致骨質密度降低而患上骨骼疏鬆症（Osteoporosis），這亦是造成骨折的最大原因。

為了預防骨質疏鬆症及骨折，攝取足夠的鈣質是最佳方法，因為這樣才能確保自己的“骨本”實力雄厚。當然，減少吃含高咖啡因（如咖啡、巧克力及濃茶等）及高鹽分食物（如高鹽調味料、鹹魚、鹹蛋及薯片等）同樣可減慢鈣質流失。

異黃酮護心保骨

另一方面，停經後的女性得到心血管疾病的比例會明顯上升，這也是由於女性荷爾蒙水平下降，減少保護心血管的結果。對更年期婦女來說，異黃酮（soflavones）是一種很重要的保護營養素，皆因它帶有抗氧化功能，能阻礙自由基對心血管的破壞。

臨床醫學研究報告指出，大豆蛋白所含的異黃酮可降低血液中的總膽固醇量，防止壞膽固醇（LDL）氧化，避免動脈硬化，降低患心臟病的機會。不單如此，異黃酮的結構及功能都近似體內的雌激素，對婦女的骨骼有保護作用，能減慢體內鈣質的流失，從而預防更年期婦女患上骨質疏鬆症。

維他命E改善更年期不適

對更年期婦女而言，最明顯的不適或困擾可能是她們身上出現的潮紅和發熱症狀，以及皮膚失去潤澤，這時最好避免吃太多刺激性食物如辣椒、酒精飲品、咖喱等。此外，多吃含豐富維他命E的食物，不單能紓緩這些潮熱不適，而且亦能滋潤皮膚。所以不少研究均指出，補充維他命E可能對改善更年期不適有不少幫助。

維他命B6減少心煩氣躁

更年期婦女較容易心煩氣躁，甚至可能不由分說便發“脾氣”，因此減低焦慮亦是她們需要學習的功課。

在營養方面，要多注意維他命B6的攝取，因為有研究顯示缺乏維他命B6會導致腦中的血清素逐漸減少，較容易患上憂鬱症。這是由於維他命B6是主要參與胺基酸代謝的生化反應，體內之血清素（serotonin）都需要維他命B6的協助而成，倘若血清素平衡，便可減少產生抑鬱焦慮及心煩暴躁等行為，故此建議更年期婦女多吃含維他命B6豐富的食物，例如香蕉、粟米片、吞拿魚、薯仔、西梅汁等。（溫哥華明報）