提到甜美多汁的西梅，大多數人都只想到它的通便功效。除此以外，西梅就很容易被人遺忘，只有西梅汁和西梅乾仍在熱賣當中。

事實上，新鮮西梅對身體的好處不容小覷，除了防便秘外，還可以降血壓、降膽固醇和防貧血等；對女士來說，當然少不得它的美顏效果。那麼，趕快吃粒“排毒”西梅吧！

天然輕瀉作用

西梅最出名的功效，則非通便莫屬。西梅含豐富纖維素，對腸胃健康確有幫助，所以不少人士都會選吃西梅來預防便秘。

為何西梅的通便功效會比其他水果強？皆因它含有一種天然輕瀉劑─山梨醇（Sorbitol）。這種成份屬於糖醇類，身體是不能完全分解的。高濃度的山梨醇會將腸壁細胞的水分帶入腸道，造成肚瀉。

而西梅乾和西梅汁已將西梅的山梨醇濃縮，所以含量較多，輕瀉效果較新鮮西梅好，難怪西梅汁及西梅乾較受歡迎。

有效抑制自由基

香港人生活緊張、飲食失衡，並且身邊儘是污染的環境和食物，令體內的自由基（free radicals）不斷增加，從而破壞細胞DNA，加速衰老過程，甚至增加患癌和心血管疾病的風險。

西梅含豐富的抗氧化營養及植物營養（phytonutrients），包括胡蘿蔔素（carotene）、多酚（polyphenols）及植脂醇（phytosterol）等等。

當中的“綠原酸”，能有效抑制自由基，並且降低體內的壞膽固醇（LDL），有助預防慢性疾病如心臟病及癌症等。不可不知的是，這些營養物主要附在西梅的果皮上，因此連皮吃更有效果。

保持皮膚彈性

說西梅美顏護膚，所言非虛。這是由於西梅鮮甜多汁，含大量水分和抗氧化營養維他命A和C等。當中的水分能保持皮膚彈性，減少乾旱現象；維他命C就幫助製造骨膠原及減退色斑和皺紋；而維他命A則可加強油脂細胞健康，滋潤肌膚，令它看起來更有光澤。

若身體缺乏水分、維他命A及C，都會為皮膚帶來不良影響。差不多零脂肪的西梅雖然含有果糖，但果糖被吸收的速度較慢，所以只要適量的吃，並不容易致肥，女士們大可放心。

解暑防缺鉀

夏日炎炎，熱力迫人，正是大量出汗的季節。值得留意的是，我們體內的鉀離子亦會隨汗液流走，容易造成鉀質濃度偏低，導致低血鉀症（hypokalemia）。低血鉀症最明顯的病徵就是四肢痠軟無力，身體好像“無電”一樣。

嚴重時還伴有心血管系統的功能障礙，如胸悶、心悸，甚至呼吸困難和心律失常等。故此，夏天可以多進食含豐富鉀質的食物來解暑，如西梅、西梅乾或西梅汁等，減少缺鉀的機會。當然，嚴重者應立刻送院治療。

（溫哥華明報）