聖誕在即，一年一度最大的謎團，除了耶穌的身世，也許，應該是明明不是在土耳其出生的火雞，為何偏偏叫Turkey？

關於火雞的身世，不要問土耳其人，他們會答，火雞叫“Hindi”，即“印度”，比Turkey更耐人尋味。火雞本是北美洲土產，亦是當地人的主食之一，為何跟土耳其和印度扯上關係呢？坊間有多個說法，而大部份史學家相信跟歐洲航海史有關。

16世紀初，航海家哥倫布登陸北美洲洪都拉斯並首次發現火雞，認為這黑身紅冠的生物，跟土耳其統治者頭戴的紅冠氈帽相像，就取名Turkey，並將火雞引入歐洲。後來火雞逐漸流傳至土耳其，當地人對這不明來歷的舶來品毫無頭緒，認為來自遠方一個神秘國家，就取名“印度”。

感恩節及聖誕節食用火雞的習慣，於美國盛行，而帶起習俗的是移民至美洲的英國人。1620年，逾百名英國清教徒，乘坐“5月花號”木製帆船登陸美洲，多得當地的印地安人教導他們種植粟米、狩獵和捕魚，到秋天大豐收，清教徒就請印地安人一同慶祝，對上天及印地安人表示感謝之意，這也就是感恩節的起源，而火雞，就成為感恩節和聖誕節的必備食物。

起肉或免治提昇口感

至於歐洲人過聖誕，傳統上會食用烤鵝，但自引入火雞後，富裕人家甚至王室，就以肉厚的火雞代替，其後逐漸普及至每家每戶。傳統的烤火雞，都會在肚內填入大量的餡料，如粟米、白麵包、紅蘿蔔、洋蔥和芹菜等，配以紅色水果如紅桑子製成的醬汁食用，以酸甜的味道令肉厚的火雞更美味。至於今日，印地安人應該意想不到，火雞還走進中菜和日菜的廚房。

“中國人習慣吃滑雞，較難接受火雞的粗糙口感。”剛取得米芝蓮一星的海景嘉福酒店中菜總廚梁輝雄表示，以火雞入饌先要解決肉質粗糙及肉味淡的問題。火雞的脂肪含量只約3%，一般重約5至10公斤，由於火雞肉厚，原隻煮製容易變得口感粗糙，梁輝雄建議將火雞起肉烹調，如口感較滑的火雞腿肉，薄切後捲著金華火腿，掛爐烤香再切塊食用，外層香甜略脆的蜜糖，提昇火雞肉的口感。

至於肉質最粗糙的火雞胸肉，就切成免治肉，加入蝦膠、西芹及紅蘿蔔粒等口感較佳的食材改善肉質。“火雞肉另一問題是味淡，宜以提味的配料同煮。”梁輝雄笑說味道重還能分散對口感的注意力，如涼拌火雞絲，著重辣油及蒜等味道，火雞肉愈嚼味道愈香。

烹調時間得宜保肉汁

日本菜八重菊的總廚老偉波亦認為，將不同部份的雞肉分開烹調能改善肉質，而煮火雞的時間亦要拿捏得宜，才能保留肉汁，“火雞唐揚炸的時間約3分鐘，多十秒肉質已變老”。炸醬亦調校得較濃稠，以鎖住肉汁。煮得恰好的火雞腿肉，也可以嫩滑不粗糙，像以西京燒方式，將薄身的火雞皮燒至香脆，火雞肉夾雜醬汁香甜，驚喜得不像在吃火雞。

想盡辦法淡化火雞的粗糙口感和提昇味道，說穿了普遍東方人對火雞這舶來品，始終不受落，只是聖誕總希望吃一點火雞，湊一下節日熱鬧。

美國總統特赦火雞

每年感恩節，都有一隻（有時是一對）幸運的火雞能保住命根，免去被“吃掉”的厄運。相傳於1947年，美國火雞協會向當時的美國總統杜魯門贈送一隻活火雞和兩隻裝飾用的假火雞，以慶祝感恩節，而杜魯門最終沒有將活火雞吃掉。自此，火雞協會每年都會送出一隻幸運的火雞，由該任總統在白宮進行火雞特赦儀式，讓它在退休農場安享天年。

不想像麥兜那樣

吃不完的火雞，難道要像麥兜一樣吃到厭？梁輝雄建議，可製成生菜包，將火雞肉切粒，加入馬蹄和蘑菇粒同炒，再以生菜包著食用。也可以提味的配料，如臘味、蒜頭或辣油等同炒。再簡單一點，可將火雞切絲，作涼拌或沙律。至於火雞骨，可用來熬湯，雖然味道和油香都不及雞骨，而以蒸來翻熱火雞肉，可減少火雞肉的粗糙程度。（香港明報）