打開Providence Family Farm送來的菜盒，心情就好像boxing day一樣緊張期待，看到“尖頭”的椰菜花和紫皮的胡蘿蔔，捏一捏香草葉，手心留下實在而持久的香味。雖然從農場收割後送抵家門的有機菜籃絕非新鮮事，但這菜籃是由香港人專程到江西開設有機農場生產，76公頃的農地，根據時令種出羅馬祖傳椰菜花、紅菜心、黑車厘茄、增城菜心和各種芬芳的香草，共80種中西蔬菜品種，不靠基因改造，而是靠一個完整的有機Eco-cycle system（生態循環系統）。菜籃背後的故事，也許比入面的有機蔬菜更引人入勝。

山區連水源購買

本地大部份直送有機菜籃，都是從本地有機農場取貨，好處是新鮮而送貨時間較頻密，惟本地耕地有限，產量未必穩定，價錢亦當然不便宜。Providence Family Farm就北望神州，在江西省瑞金市以南租下一個山區，單單可耕作面積就有76公頃，比4個維多利亞公園還大，由河水的源頭至下游一併收歸旗下，以控制用作灌溉的山水不被他人污染。山丘的不同面向和地段形成各種微氣候，如日照較多的東面種植番茄，陰涼的西北面適合薑生；高山種果樹，平原種蔬菜，故Providence Family Farm有條件種植不同種類的農作物，加上品牌進駐前，耕地荒廢了十數年，土壤自然蘊藏了肥沃的養分。

不殺害蟲
信奉生態平衡

Providence Family Farm背後的“鐵三角”，主席Gary是控股公司的CEO，主要負責投資和市場開發；另兩名創辦人Ada及Andrew，前者14年前開始從事植物生態學研究，曾經到美國、韓國及日本等地出任農業顧問，現負責運作有機農田的研究及分析。而曾於美國從事生物醫學及醫藥事業的Andrew，近年退休後走訪美國、印度及內地等多處參與天然耕種，創立Providence Family Farm後，他就長駐江西，實地參與有機田的發展。

“最初與Andrew到江西考察臍橙種植，在當地農民的帶領下，找到這片荒廢的貧困山區。由於年輕人都到附近城市找工作，區內只餘下老人小孩，沒有能力開發這片農地。”Ada表示，2006年開始與當地農民一同開發這地。他們奉行“一物治一物”的理論：“害蟲不能滅絕，因為它會是某種益蟲的糧食，也是另一種生物的剋星。換句話說，如果滅絕了任何一種生物，相剋的生物就自然壯大起來，破壞生態平衡。”Andrew說不能殺蟲，就用方法引開它們，如分散種植，即以不同品種相互間隔，模糊害蟲的嗅覺，也會以紗網等保護農作物，並在旁邊種植其他植物作“餌”，引開它們。“田裡有螳螂，幫助捉蟲；放些幼鵝於收割完的菜田，它們會將剩餘泥土內的雜質吃清光，而他們的排泄物，是很好的肥料。”Ada說畢，Gary也不忘補充：“羊仔喜歡食草，加上喜歡乾身的地，如果放它們進田後不停‘咩咩’叫，代表泥土太濕，它們不喜歡，是很好的指標。”他們爭相分享天然耕種法的點滴。

利潤回饋農民
改善社區

“我們注入科學研究所得的知識，引導當地居民種植許多素未謀面的新品種；而他們除了提供勞動力，也與我們交流當地的農民民間智慧，這樣才能建構出可持續發展的有機體系。”而他們要取得當地人信任，背後也下了好一段功夫，農場由2006年開始設立，直至今年才正式將農作物推出市面，暫時只於香港發售，以直接送抵家門的方式，逢週日從農田收割後，週一送抵本地，以$390小盒裝3至4公斤為例，可供應小家庭3天的食量。

Gary說，“我們會將51%的利潤，回饋江西的農民。”但方法並非如財爺派錢般兒戲，而是除了給予農民合理收入外，也將金錢用於改善社區，包括贊助當地建設道路，為兒童提供教育及圖書，甚至運用Andrew的專業，提供基本的醫療諮詢。現時已有約60名當地農民在田裡工作，部份人甚至是從城裡回來，“他們留下來工作，可重拾家庭生活”。對3個擁有共同宗教信仰的創辦人來說，有愛的生活才完整。

76公頃的耕作地，現時只開發了約十分之一，在如此labour-intensive（勞動密集）的情況下，難怪Providence Family Farm的有機菜蔬，能夠解決一般有機菜“其貌不揚”的缺點，每一棵都光澤如有生命一樣，甚至鮮嫩得不似一般人理解的有機菜……其實他們是回到基本步，只是生活在化學物質當道的時代下，我們很久沒見過如此天然的蔬菜了。

Providence Family Farm
電郵：organic@providence.hk
網址：http://www.providence.hk

（香港明報）