一年四季都有蛇供應，不過在冬季，特別多人需要這種性溫食物，為身體保暖，故蛇的菜式，在冬天特別受歡迎。蛇雖是普及食材，三蛇和五蛇始終有毒，很多人對吃蛇仍存戒心。但是，相信解答了吃蛇的種種疑問後，大家在冬季，就可以安心吃蛇暖身。

足料蛇羹‧七成蛇肉

問：蛇是否安全食物？

答：蛇雖有毒，但只要把頭切去，剩下身體無毒。加上蛇只吃生猛的動物，吃到有病動物的機會非常低，大大減低吃蛇出問題的風險。

問：如何判斷蛇羹是否真材實料？

答：要看當中用了多少蛇肉。其實蛇肉沒有脂肪，一定要用雞肉及瘦肉提味，客人要判斷的，應是雞肉及瘦肉是不是過多。最普遍的比例，是七成蛇肉，三成雞肉和瘦肉。此外，客人也應留意吃用後會不會很口渴，如會，即下了很多味精。

零售價夏冬相若

答：蛇的售價會否隨季節而改變？

答：蛇的供應四季穩定，夏天蛇出來走動，易捉，來貨價低，不過夏天少人取貨，令運輸成本提高。冬天雖然蛇在冬眠狀態，卻藏身3呎下地底，難捉，來貨價高，不過多人取貨，運輸成本減低。一加一減，冬夏兩季的零售價變成相若。

蛇本性溫‧藥材變燥

問：蛇是性溫食物，為何坊間都認為蛇是燥的？

答：蛇是溫性食物，性不燥，只是不同店子有不同的蛇羹配方，有的店加了當歸、北等藥材，才令蛇羹變燥。蛇店通常不會羅列蛇羹材料，客人只好向店舖查詢，揀選哪一間出品最配合自己體質。

感冒傷風‧吃蛇阻康復

問：是否人人都適合吃蛇？在甚麼情況下不應吃蛇？

答：原則上男女老幼都適合吃蛇，不過重感冒或傷風的人則不宜食用，中醫有雲“外感傳裡”，這時候吃蛇，病情會變得嚴重，阻礙康復進度。

問：五蛇羹是否勝過三蛇羹？

答：三蛇即飯鏟頭、金腳帶和過樹榕，三者配合，照顧了胸以上、胸至腹、腹至股三段身體需要。五蛇即三蛇加上百花蛇和三索線，前者有養顏之效，後者保健腰骨。一般人吃三蛇羹已經足夠，只是特別需要健腰養顏的人，才需指定五蛇羹。兩者並不存高低之分，只視乎身體需要。

爲何叫蛇王？

為何香港地凡是賣蛇的地方，都叫“蛇王╳”？三個蛇王有不同答案，大家不妨參考一下。

蛇王協老闆周嘉玲：“以前賣蛇的人真的要上山捉蛇，要降伏毒蛇，當然需要‘行頭’才鎮得住，俗語有雲‘蛇王一出，五蛇盡低頭’，所以個個上山捉蛇的人，都自稱蛇王。”

蛇王林員工麥先生：“我們的創辦人羅大林，1900年代在上環街邊賣蛇，生意慢慢建立，很多街坊都向他買蛇，不過羅卻經常不在檔口，街坊買不到蛇就笑說：‘又不知去了哪裡蛇王’，羅乾脆自稱蛇王林。蛇王林是本地第一批蛇店，後來其他店子跟風，才會遍地都是蛇王X。”

蛇王良老闆葉國良：“以前廣州的蛇店都是叫‘蛇王X’的，後來香港開蛇店，照抄廣州的名字，變成到處都是蛇王。”

毒蛇柜勿近

不少蛇店均置有寫上“毒蛇”的木柜，很多客人都以為這些柜只是擺設，其實內裡真有毒蛇！這些毒蛇柜，特色是四邊通風，表面必定印有毒蛇字樣。雖然柜門置有彈弓或門閂，蛇不能自行爬出，不過客人都應小心，切勿伸手把玩。

加料宜忌

‧薄脆：增添口感，就如吃粥時下幾片薄脆一樣。
‧檸檬葉：辟除腥味。
‧醋：有些人愛下醋，不過醋會蓋過蛇羹鮮甜味，建議不用。
‧白菊：以往蛇店都會附白菊，中和蛇羹的溫熱，不過近年白菊被發現含有農藥，在未能保證白菊無農藥的情況下，不少蛇店都暫停供應。
‧胡椒粉：辟除腥味。

（香港明報）