無論貧與富，人人每天都只有24小時，若你能抽空享受一杯下午茶，不管是一片蛋糕、一杯三點三的奶茶或咖啡，或一份咖椰奶油麵包，這一切都是值得感到慶幸的。

不是嗎？當其他人都在營營役役地趕場，你卻可以卸下工作、放下身段，來個中場休息，投入吃喝，是多麼奢華的一件事！想一想，下午茶也不是只有貴婦太太們，才能享有的奢華。

今天要談的是下午茶的奢華級──英式下午茶，她是下午茶奢華中的奢華，也是英國人身份的象徵。雖然有人說，如果沒有到過倫敦親身體驗英式下午茶，千萬別誇口說你懂，記者今天就特地帶你去認識馬來西亞的英式下午茶。

首先，要讓你知道：“English Afternoon Tea”與“High Tea”是兩碼子事，英式下午茶指的是三點半至四點之間的下午茶；“High Tea”則是大約五點至六點之間的黃昏茶點，用來代替下午茶與晚餐，讓食客可二合為一，一起享用。所以，食物款式及分量都比下午茶多，所用的餐桌也屬於正式膳食的餐桌，比下午茶的餐桌高些，因此，兩者是有分別的。

今天，我們要談的是正統的英式下午茶，相信在大家腦海中，第一個浮現的，一定是位於國家迎賓館裡最著名的英式下午茶吧！今天，我們請來了德國茶葉專家，為我們一解下午茶世界裡的茶葉奧秘。

德國精品茶Ronnefeldt創立於1823年，由Ronnefeldt家族成員創立。茶葉專家兼亞洲及印度區域銷售經理安德斯（Andreas Aufmkolk）坦承指出，德國的茶文化歷史，不及英國茶文化歷史來得悠久，卻擁有其獨特高品質。

依喜好選擇好茶

茶葉起源於中國，擁有逾5000年歷史文化，當時由於茶葉屬於貢品，只有皇族顯要才能享用。茶葉不但成為品茗的文化，也有藥療功效。後來，來自日本的和尚把茶葉帶入日本，成就了日本綠茶文化。

1590年，茶葉先是流入意大利，1600年才以藥品的功用進入歐洲國家。1650年，茶葉正式進入英國，並成為英國人生活上不可或缺的一種享受。1800年，日本茶被發揚光大，進入了歐洲及英國等地，開發另一種口味的享受。

安德斯表示，全世界的茶葉少說也有2000種，共有43個國家是主要茶葉栽種國，如：綠茶源自中國及日本、紅茶及阿薩姆紅茶多來自印度、斯里蘭卡出產錫蘭茶、肯亞出產紅茶等。

要說下午茶文化，茶葉當然是主角。正統英式下午茶，所使用的茶以紅茶中的香檳──大吉嶺紅茶為首選，或是伯爵茶。但後來演變成，你大可選擇自己所喜歡的茶品。安德斯便以公司Ronnefeldt所出產的茶種，來與我們分享他們的特色，當然，每一間茶館或下午茶餐廳，都會選擇自認為最適合及最具特色的茶葉，來配搭他們的下午茶。

離不開茶的英國人

“以茶開始每一天，以茶結束每一天。”這就是英國人樂此不彼地重複著茶來茶去的作息規律。清早才一睜開眼，就靠在床頭享受一杯“床前茶”（early morning tea）。早餐時再來一杯“早餐茶”（english breakfast tea），又名開眼茶，精選印度、錫蘭、肯亞各地紅茶調製而成，氣味濃鬱，最適合早晨起床後享用。

上午再繁忙，也得暫停20分鐘，啜口“工休茶”（tea break）。下班前，又到了喝茶吃甜點的法定時刻──英式下午茶（afternoon tea）。這時，擁有佛手柑香氣的伯爵茶成為首選。回家後晚餐前，再來一次有肉食冷盤的正式茶點（high tea），就寢前還少不了“告別茶”（after dinner tea）。

此外，英國還有名目繁多的茶宴（Tea-Party）、花園茶會（Tea in garden）及週末郊遊的野餐茶會（Picnic-Tea），真是花樣百出。除了傳統的英國茶外，近15年左右，英國人又在紅茶中添加了各類鮮花、水果及名貴香料，配製成當今非常流行的花茶、果茶和香料茶。

講究順序和吃法

說了那麼多茶，終於到了正式進入英式下午茶的階段。英國下午茶的茶點非常講究，最常見及最傳統的鬆餅（Scone）、三文治及甜點。吃時也非常講究順序，由於鬆餅需要趁熱吃，才能吃出口感及香味，故要先品嚐。

然後順序按照口味區分：由淡而重，由鹹而甜。因此，取用時應從底層逐漸往上拿，先吃最底層容易飽腹的三文治和鬆餅。然後是第二層的蛋糕等甜點，最後才是第3層的水果餅幹等小點。下午茶講究輕鬆的家庭風格，所以，用手而不是用刀叉取點心仍是至今的傳統。

詢及安德斯，享用英式下午茶時，盤子上的不同小點，該如何利用不同的茶來做區分配搭？他建議，可以用大吉嶺紅茶配搭清淡爽口的黃瓜三文治、擁有甜味的愛爾蘭威士忌茶適合配搭鬆餅，水果茶則與巧克力甜點十分合襯。但口味個人，多做嚐試必能找到適合自己的。

茶葉种類多…

大吉嶺紅茶（Darjeeling Summer Gold）
紅茶，是夏天出產的茶葉，源自印度的大吉嶺茶葉。從印度Mahanadi谷中一個最好的茶園裡採摘提煉，含有高貴的花香及平衡度很好的麝香。

高原錫蘭茶（High-Grown Ceylon）
屬於夏天及秋天出產的紅茶。源自斯里蘭卡的錫蘭茶葉。它含有很濃烈的香味，生長在海拔2000尺高的小英國“Nuwara Eliya”高原上，所以茶葉十分醇香。

愛爾蘭威士忌茶（Irish Whiskey Cream）
紅茶，秋天出產。源自印度的阿薩姆茶葉。奢侈地融合了愛爾蘭威士忌、可可及阿薩姆茶葉，入口擁有很香甜的可可及愛爾蘭威士忌的奶油香氣。

日本煎茶（Fancy Sencha）
早夏出產的綠茶，源自中國。採用頂級的原葉製造，茶色帶有淡淡綠意。入口微甘苦，且帶有一絲甜味。

茉莉花茶（Jasmine Gold）
源自中國，出產於夏天帶有花香的綠茶。細緻風味的茉莉花香氣，滲透入中國夏天的綠茶葉中，堪稱為中國最早期的花茶，也是最多人能接受的花茶。

香草薑茶（Herbs & Ginger）
源自德國的香草茶，以不同香草注入不同香氣。此擁有排毒功效的茶葉，擁有薑、香茅、甘草及檸檬馬鞭草所能賜予的清新功效。

桃子茶（Soft Peach）
水果香味的德國茶。利用水果干衝出帶有紅寶石般的茶色，入口有源自蜜桃本身的柔和及香甜味，再混合馬達加斯加香草棒的甜膩香氣。（馬來西亞中國報）