飲食是一國文化最重要的載體之一。來到肯尼亞，自然會想尋找正宗的非洲味道。走在肯尼亞的大街小巷，隨便拉住一個當地人問，他一定會告訴你，最“肯尼亞”的食物非“烏加利（Ugali）”莫屬。

其實，這是一種在撒哈拉以南很多國家都相當流行的主食，做法也大同小異。只不過在不同的地方，人們用當地語言給了它不一樣的名字——在肯尼亞叫做“烏加利”，在津巴布韋叫“薩扎（Sadza）”，在南非被稱為“帕譜（Pap）”，在馬拉維是“恩西馬（Nsima）”，在贊比亞則是“恩希馬（Nshima）”。

“Ugali”是斯瓦西裡語，譯成中文就是“玉米飯”的意思。很多人一定會大失所望，“玉米飯”也能作為一個國家飲食文化的代表？

沒錯，在肯尼亞，確實是這樣。

肯尼亞人的飲食傳統強調“簡單”，加工食物沒有複雜的程序，盡可能做到天然和原始。肯尼亞人吃飯還講究“效益”，尤其是經濟拮據的百姓，希望用盡可能少的糧食，喂飽盡可能多的人。這種最初以果腹為主的烹飪理念，使烏加利成為肯尼亞人餐桌上的主角，無論是作為正餐的午飯，還是在結束了一天辛苦工作後的晚餐，都會有一盤烏加利。

“肯尼亞人可以每頓飯都吃烏加利，就像你們中國人吃米飯。不吃烏加利，這頓飯就好像缺了點什麼似的，”肯尼亞姑娘莫林說。

甚至有肯尼亞人會開玩笑說，“想知道為什麼我們在國際大賽上總是能得長跑冠軍嗎？那是因為肯尼亞人人都吃烏加利。”雖然我們無從考證烏加利和長跑冠軍究竟有沒有關係，但這的確能說明烏加利是肯尼亞不折不扣的“國民食品”。

烏加利究竟“長”得什麼樣呢？

說得直白點，它就是一團用玉米粉做成的大麵糰，吃在嘴裡，跟其他主食一樣，簡單得沒有多少味道，但如果仔細咀嚼，會有淡淡的糧食的香甜。

在肯尼亞，烏加利通常和燉魚、燉肉以及燜熟的綠色蔬菜泥搭配著吃。這種菜泥在斯瓦西裡語裡意思是“延長一週”，是指這道菜很便宜，主婦能從容地延長一週的家庭開銷。

烏加利的食用方法相當有趣。肯尼亞人通常不使用餐具，而是直接用手從盤子裡挖出一小塊烏加利，拿手指捏住，再用靈活的大拇指一邊揉一邊按，直到把它搓得溜光筋道，然後在上面壓出一個小坑，加點調味汁，或者放點燉肉、菜泥上去，就可塞進嘴裡了。

“我覺得我們的手比勺子或者叉子靈活多了，”肯尼亞小夥穆維塔說。但是對於很多嘗鮮的外國人來說，用手吃飯多少還是需要點技巧的。要注意的是，烏加利一定要以右手取食，因為在當地風俗中左手是用來凈身的，如果用它來拿食物，是十分不禮貌的。另外，烏加利不能在調味汁裡泡得太久，否則會碎成小塊。

烏加利的原料通常是玉米粉，因為玉米是肯尼亞常見的作物之一。根據口味的不同，也有人用木薯粉，或者高粱粉等作為替代品。

概括起來，製作烏加利只要簡單的兩步：倒入玉米粉、攪拌，但肯尼亞人卻說它“是門藝術”，因為做起來要比說起來難。

製作烏加利時，要先把水燒沸，然後將玉米粉慢慢倒入鍋中，調到文火，用木勺或木鏟沿著同一個方向輕輕攪動，並把所有的結塊搗碎，這時的烏加利看起來就像是一鍋玉米粥。邊攪拌，邊繼續加入玉米粉，粥越來越稠，逐漸變成一鍋玉米糊。

繼續加入玉米粉，不停地攪拌，大約15至20分鐘後，玉米糊開始變粘，粘在木鏟上，並且像土豆泥那樣柔軟有彈性。這時，要蓋上鍋蓋，關火冷卻。待5分鐘以後，連鍋端起，把烏加利倒扣在盤子裡，就像是一大團蓬鬆的散發著熱氣的奶油。

如果希望烏加利的口感更豐富一些，在烹煮過程中也可以根據個人喜好，加入鹽、糖或者黃油、牛奶等調味。

做好的烏加利，會因水質、爐溫、原料的材質、個人的喜好甚至鍋的種類不同而軟硬不一，但做得好的烏加利既不應當太乾，也不應當太粘，這樣用手取食會比較容易。

烏加利看似簡單，但在肯尼亞飲食文化中有著深遠的意義。肯尼亞小夥穆維塔介紹說，對肯尼亞家庭來說，每天吃烏加利的時候，是一天中最溫馨的時光。因為這時，一家人總是圍坐在一起，共同分享著一盤烏加利，大家邊吃邊話家常，享受天倫之樂。

穆維塔說：“是烏加利讓我們全家人聚在一起。家裡通常是媽媽做好飯，全家人圍在燈下桌邊，大家把手伸進同一個盤子裡挖烏加利。一邊吃，一邊聊天，這種感覺真的很好。”（新華社）