貴為“大力水手”的主要食糧，菠菜的健康效益實在不容小覷。它有助心臟和骨骼健康，而且對預防貧血、護眼和抗癌，都有功效。

菠菜和豆腐不能同吃？

相反，菠菜除了含強健骨骼的鈣質外，其豐富的維他命K亦頗有利於維持骨質密度。研究發現，多吃豐富維他命K食物的人較少骨折，估計跟維他命K能活化鈣骨素（osteocalcin）有關。後者是骨骼內一種獨特的蛋白質，可以鎖住鈣質，從而促進骨骼生長，所以吃菠菜能幫助健骨。

護眼防癌集於一身

菠菜含豐富的抗氧化營養素如胡蘿蔔素（carotene）及葉黃素（lutein），可以保護細胞組織，阻擋自由基的傷害，從而減少細胞變異引發之癌症。有動物實驗指出，這些抗氧化物有助減低癌細胞的活躍性，減少患食道癌、乳癌、前列腺癌、肺癌等機會。

除此之外，有調查發現多吃葉黃素，或血清中葉黃素含量較高的人，較少出現黃斑點退化，患上白內障發生率亦較低。故多吃菠菜不但可以防癌，也有助提昇視覺敏銳度。

有效預防貧血

若你屬於臉色蒼白、易倦易暈的人，不妨多吃菠菜。這是因為菠菜含高葉酸及鐵質，能防止貧血發生。在細胞增生時，葉酸會參與合成遺傳物質核酸（DNA及RNA）的複製原料，形成血紅素。缺乏葉酸會阻礙DNA複製，令紅血球細胞無法分裂，只能一味增大體積，最終導致巨紅血球性貧血症（Megaloblastic anemia）。

而鐵質的主要角色則是血紅素之基本成份，在紅血球中負載氧氣到身體各部份。若長期缺乏鐵質，容易影響血紅素的形成，導致缺鐵性貧血（Iron-deficiency anemia）。總言之，吃菠菜可預防貧血，從而減少疲勞、臉色蒼白、暈眩、集中力弱等問題。

降低患心臟病的機會

香港心臟專科學院去年一項調查顯示，港人普遍缺乏關注心臟健康的意識，六成受訪者沒有定時檢查身體、逾半不遵從每天進食三份蔬菜兩份水果及運動30分鐘的良好習慣。

要保護心臟，在蔬菜方面，可多吃含葉酸及維他命E的菠菜，皆因葉酸有助轉化和降低血液中一種有害的胺基酸“同型半胱胺酸”（homocysteine），從而減低患上心臟病及中風的風險。

此外，菠菜中的維他命E能有效消除及阻礙自由基產生，減少氧化，保護心血管功能，於是患心臟病的機會也就降低了。

痛風患者少吃為妙

痛風是一種普林（purine）代謝失調之疾病。普林分解成尿酸，當血液中的尿酸過高，形成尿酸結晶石在關節中積聚，便有機會患上痛風。所以痛風患者要限制進食菠菜等含高普林的食物。不過，其他關節炎患者，卻無需戒吃菠菜。

（溫哥華明報）