曾經到訪過世界上數個不同的葡萄酒博物館,看見過很多奇形怪狀、各式各樣的葡萄酒瓶。
雖然有證據顯示,早在5500年前,美索不達米亞(Mesopotamia)的平原上,已有玻璃的出現,但普及應用到作為葡萄酒的儲存器皿,大概不會超過300年。美索不達米亞即位處今天的伊朗和伊拉克,因為宗教的關係,當地已經沒有葡萄酒出產了,也許我們每一次舉杯的時候,仍要向他們的祖先致敬,除了因為他們是世上最早享用葡萄酒的民族之一外,據希臘人的文獻記載,他們可能是最早採用棕櫚木製成木桶,然後推到幼發拉底河去,運送到目的地。
當然,正式運用橡木製作橡木桶,要多得4000多年前居於法國境內的塞爾特人(Celts),他們不但發明了橡木桶,而且製作橡木桶的工藝,流傳至今,就跟當年幾乎沒兩樣。今年法國境內,仍然擁有世上數一數二的橡木林,但在保護生態的前提下,樹木砍伐有價,不但橡木桶的價值連城,也買少見少,彌足珍貴。
陶瓷瓶廣泛應用效果一般
橡木桶是大型的葡萄酒儲存和運輸工具,而一般家用,則用上雙耳陶瓷瓶,這種最早於中東出現的器具,傳播到歐洲及北非亦大為普及,從古希臘到古羅馬,均廣泛地應用,除了葡萄酒,還會用來盛水、橄欖油、穀物等。當然論到實用及阻隔氧化的效果,非常一般,但在那個年代,有酒可喝,已沒什麼可投訴。
在西班牙的Dinastia Vivanco Museo de la Cultura del Vino(葡萄酒文化博物館),看到了一些很另類的酒瓶,除了那些在古羅馬流傳下來的陶瓶,還有將動物皮囊製成的葡萄酒器皿。製作方法大概將豬隻屠宰後,將豬皮處理乾淨,將剖開的地方縫好,便成為一個豬形的葡萄酒瓶。