在眾多豆類之中，相信大家比較少吃黑豆。市面上，其實有不少黑豆製成品，就如黑豆湯、黑豆汁、黑豆茶、黑豆漿、黑豆糕等；可惜，由於其貌不揚，不足以吸引大家去嘗一嘗。可是，懂得營養的人都應該知道，黑豆的營養價值遠超其他豆類，皆因多吃黑豆可以防癌護心之餘，還能改善貧血及老化現象，當然更少不得美顏及促進腸胃蠕動的功能！所以，黑豆有如食物中的黑珍珠，黑得有價值，實而不華。

促進腸道健康

人們大都有偏食習慣，尤其是缺乏纖維的攝取，估計一般人所吃之纖維只達到建議量之一半而已。對一些人來說，便秘更是一個普遍不過的問題。若要增加纖維攝取量，可考慮多吃黑豆，它所含的纖維素相當豐富，佔其重量的一成。它的纖維素具有良好的通便作用，能夠防止便秘及其他腸胃問題如痔瘡和腸癌等。因此，多以黑豆入饌，可以有效預防便秘，促進腸道健康。

冬天變得不太冷

假若大家覺得自己手脚經常冰冷的話，好可能是身體發出缺乏鐵質的警號。長期攝取高鐵質食物不足，會造成缺鐵性貧血。所謂缺鐵性貧血（Iron-deficiency anaemia），即是體內缺乏鐵質而引致的血紅素量（Haemoglobin）不足。

這個情況一般發生在嬰孩及青少年身上，因為他們較易有偏食的習慣。另外，女性亦會因為月經、懷孕或過度節食，而導致鐵質流失過量。這些高危一族更要多吃含鐵質之食物，黑豆正正是其中之一。

雖然黑豆亦含單寧（Tannins）成份，會抑制鐵質的吸收，但是它所蘊藏的鐵質分量已經足以用來補充身體需要，改善冰冷感覺。

有效預防血管栓塞

黑豆雖然含有不少脂肪，但幸好飽和脂肪的比例較低。除了含水溶性纖維外，黑豆還含花青素（Anthocyanidins），可以減少血管栓塞的機會。

花青素近年備受醫學界關注，這是由於它能阻擋自由基對細胞及組織膠原蛋白的破壞，並增加膠原蛋白及黏多糖的合成，以維持血管壁的完整性，對較脆弱的微細血管能起保護作用。

在一些臨牀試驗中，花青素亦可減少膽固醇被氧化的機會，減少動脈粥樣硬化（Atherosclerosis）。所以吃黑豆可說是雙管齊下，來預防血管栓塞。

養生之道吃黑豆

據稱黑豆是一種天然的防老抗衰食物，具有特殊的食療功能。早在《本草綱目》就有這樣的記載：黑豆有延年益壽、返老還童的效果。從現代營養學的角度來看，這是因為黑豆含有許多抗氧化成份，其中包括豐富的硒質（Selenium），有助抗癌及預防心臟血管疾病。

不少醫學研究都指出，攝取足夠的硒，能減少患上前列腺及腸胃癌的機會。所以多吃黑豆亦不失為一種養生之道。此外，飲食中要是長期缺乏硒質（每天低於17微克），可能會導致心肌及關節等病變。以下為黑豆的硒含量，不過請留意黑豆的硒含量會因應不同產地而有所偏差。

痛風患者少吃黑豆

不過，患上痛風症（Gout）的人，吃黑豆不可過量，因為黑豆亦含不少普林（Purine）。過量的普林物質會在體內分解成尿酸，增加痛風患者的尿酸濃度，形成尿酸結晶石積聚在關節內；如是者，它能誘發痛風症發作，在關節位置（尤其是脚趾及手指）出現紅、腫、痛等現象，令患者有“針刺”的痛感。

因此，痛風患者應少吃黑豆，以免加劇疼痛的症狀。（溫哥華明報）