吃芝士對華人來說是個頗“洋化”的飲食習慣，我們絕少在傳統的中式菜餚裡加入芝士，通常只會用芝士來做三文治、夾餅乾或薄餅。

不過，大家亦不難發現，自己不少心愛的食物中，原來含有芝士，例如：芝士蛋糕、芝士焗意粉、芝士火鍋、芝士焗龍蝦等，全部教人難以抗拒！其實，芝士營養豐富，只要懂得配合，也可吃得十分健康。

芝士種類繁多

芝士是一種將鮮奶凝固、瀝乾水分、加鹽、再發酵成熟而製成的乳製品，種類多達數千種，口味各具特色。

歐洲人稱得上是吃最多芝士的民族；譬如說，法國是全球生產最多芝士品種的國家，至於英國人則每年平均吃十公斤芝士。芝士分新鮮芝士、成熟芝士及加工芝士等；而成熟芝士亦能細分為軟芝士、半硬芝士及硬芝士。

芝士可代替牛奶

芝士由奶濃縮而成，約11磅鮮奶才能製造1磅芝士，因此大部份奶的營養都被“濃縮”了。而芝士內的蛋白質已被乳酸菌分解，所以比牛奶更容易消化。牛奶中所含的碳水化合物屬於乳糖，要由身體分泌乳糖酵素（Lactase）來消化。

然而，要是體內的乳糖酵素不足，無法消化乳糖，便會造成腹瀉。這種症狀叫“乳糖不耐受”（Lactose intolerance）。有研究指出，大部份乳糖不耐受的人，都可進食少於八至十克的乳糖。由於芝士內的乳糖在發酵過程中被大量分解，含量較其他乳製品低；故此不能喝奶的人，可以考慮用芝士代替。

增肥好幫手

芝士營養價值高，其熱量及脂肪含量當然也高，過量進食會致肥，故喜歡吃芝士的人士通常較肥。

不過，減肥人士亦可選擇由脫脂奶製成的芝士，減少攝取脂肪之餘，亦是減肥期間之營養食品。

相反，過輕人士則可選吃芝士來增加熱量，因為芝士能夠用於各款食物內，如蛋糕、麵包和粉麵等，不但增加食慾，而且方便易吃。至於芝士令人增肥與否，其實主要視乎大家選擇的芝士含多少脂肪。

芝士高鈣易吸收

一般成年人每日需約1,000至1,200毫克鈣質，否則便會影響骨骼健康，增加患上骨質疏鬆症之危險，所以要多吃高鈣食物。

以芝士為例，它不但含豐富鈣質，而且有研究顯示它所含的酪蛋白磷酸（Casein phosphopetpides）能提高鈣在體內的溶解度，阻止鈣在小腸中形成沉澱物，從而增加吸收。

因此，芝士不但高鈣而且容易吸收，但別忘了均衡及適量進食：健康飲食建議每人每天進食兩至三份奶品類食物（包括芝士），這樣便不會因為攝入過多蛋白質而增加鈣質流失，弄巧反拙。

不宜同服MOAIs藥物

服食含MAOIs（monoamine oxidase inhibitors，如抗抑鬱或柏金遜藥物）的患者，應避免進食含有酪胺（tyramine）的食物。發酵或成熟芝士含豐富酪胺，患者吃下會產生不良作用，稱“芝士反應（cheese reaction）”。

服MAOIs的人，只要進食約六至八毫克酪胺，足已造成頭痛、噁心、嘔吐、血壓上升；過量進食還會令血壓急劇上升，嚴重者致死。請向有關醫護人員或註冊營養師查詢。

孕婦及高血壓者減少進食

芝士雖然營養高，但並不建議所有人都多吃。由於芝士在製造過程中須要浸鹽水，含鹽量大增，而鹽分中鈉質（sodium）會影響血壓，故此高血壓及腎病患者不宜進食過量。

此外，懷孕婦女要多攝取鈣質，而芝士的鈣質含量豐富，似乎是補鈣之選。不過，原來有些未經殺菌處理的芝士含李斯特菌，容易造成細菌性食物中毒，令患者出現如感冒般的症狀、發燒、頭痛或腸胃不適等。

孕婦受到感染，可能導致流產、胎兒夭折、早產或新生嬰兒病重。因此，孕婦不宜進食成熟芝士，而未經發酵之加工芝士及茅屋芝士等，則可以食用。（溫哥華明報）