牛肉屬於紅肉，關注健康的人一般認為少吃為妙，一來怕其“燥性”引起皮膚敏感，二來怕它的“毒熱”增加患上心臟病及腸癌之機會。但另一邊廂，亦有人吃牛肉吃得如癡如醉，愛煞牛肉的新鮮嫩滑和鬆軟多汁。其實只要不吃過量，牛肉也有它健康的一面。

紅肉有助防貧血

所謂紅肉與白肉，其中一個主要分別在於其鐵質含量。以牛肉為例，鐵質比雞肉約高2.5倍，所以少吃或甚至不吃紅肉的話，會增加患上缺鐵性貧血的機會。

英國臨牀醫學報告指出，每天吃少於90克紅肉（如牛肉）的女士，攝入的鐵質往往少於每天建議鐵質量（成年人為10-15毫克）；而少吃紅肉的人患上缺鐵性貧血的機會，比多吃的高兩倍。

此外，雖然粟米片和黃豆的鐵質含量都相當豐富，可是肉類鐵質在人體之吸收及利用率，比植物性食物高三倍多，因此吃牛肉也可為預防貧血出一分力。

補充鋅質強化免疫

牛肉除了有豐富蛋白質外，所含鋅質也不少，是龍蝦的三倍半。鋅質可以幫助強化免疫系統，因為它是大部份酵素反應的成份，亦和免疫功能和傷口癒合有極大關係。

不可不知的是，有醫學研究指出，部份講求健康的人容易患上鋅缺乏症而導致免疫能力降低、傷口難癒合及皮膚發炎等，其中原因是他們少吃含鋅質豐富的牛肉所致。

這些患者多吃含高植酸（Phytates）之全麥五穀類食物，使鋅質的吸收率大為下降。由此可見，大家不妨吃適量的牛肉來補充鋅質，防止抵抗力減弱。

多吃牛肉易患腸癌？

近期日本有醫學院進行大型飲食調查，發現多吃肉類（包括紅肉及白肉）未必與腸癌有關。

雖然如此，佔大多數的流行病研究結果都發現，高脂肪的飲食（尤其是來自紅肉的脂肪），與大腸癌及直腸癌關係密切。這皆因經高溫烹調（尤其燒烤）的紅肉容易釋出有害化合物質──異環式芳香胺（Heterocyclic Aromatic Amines）。

吃牛肉得柏金遜症？

本來牛肉含豐富的維他命B12，有助保護神經組織的正常運作；因為身體一旦缺乏維他命B12，神經細胞外層──神經髓鞘（myelin sheath）便難以形成，造成神經系統失調及痛症等。

不過，對於柏金遜症患者而言，牛肉卻是一種危險的食物。柏金遜症的產生，是由於腦基底節等部位缺少多巴胺物質，造成控制四肢關節的肌肉不協調。

德國及巴西之醫學院的研究均指出，大部份柏金遜症患者有吃過量紅肉的習慣，而停止攝取紅肉，並且從其他途徑補充維他命B12，有助改善病情。另一方面，柏金遜症患者若服用多巴胺治療，應限制蛋白質的攝取量，即不可吃太多肉，因為過量蛋白質會影響治療效果。至於患者之蛋白質攝取量建議，最好先請教註冊營養師。

牛肉脂肪不算高

一般來說，牛肉的脂肪較豬肉少，所以減肥者要是懂得選擇不油膩的煮食方法，牛肉比其他肉類的脂肪還要低。

當然，一些比較肥膩的肉類如豬腩肉、雞脚、豬脚、豬頸肉等，即使用上蒸、炆或灼等低油煮法，仍然含高脂肪高熱量，減肥人士切記少吃為佳。（溫哥華明報）